「それで魔力ゼロのお前がどうやって魔術を行使したか、教えてもらえないか」

　改めて父さんが会話を切り出す。

　どうやら父さんの中で、カツラがとれたことはなかったことになっているようだ。

「その、なにから説明すべきか……」

　俺は妹の言葉を思い出していた。

　原書シリーズの否定は首を落としかねない。

　だから父さんにどこまで話すべきか考えあぐねていた。

「しかし、アベルが魔術を使えるようになったか……」

　父さんが感慨深げにそう呟く。

　あれ？　父さん泣いてない？

「えっと……」

　困惑していると父さんは「すまぬ」と言って手で涙を拭う。

「お前にはすまないことをしたとずっと思っていた」

「そうなのか……」

「お前は魔術が大好きだったよな。幼い頃から難しい魔導書でさえ何冊も読むお前を見て、こいつは将来すごい魔術師になるぞ、と何度思ったことか。なのに現実は非情だ。お前は魔術師の家系でありながら、魔力がゼロという残酷な運命に立たされた。どうしてお前を魔力がある少年として生んでやれなかったのか……何度も後悔した」

　初めて聞く父さんの吐露に俺は戸惑いを隠せないでいた。

　こんなことを父さんは考えていたのか。

　俺だって、なんで自分に魔力がないのか、何度悔やんだことか。

　今としては自分に魔力がないことを幸運だったと思っているが。

「だがお前は自分の運命さえ跳ね除けられるのだな。お前をなんとか自立させようと家を追い出したが、父さんが間違っていたようだ。すまなかった」

　父さんは頭を下げた。

「別に怒ってないからいいよ」

　父さんが俺のためを思って行動しているのは知っていたし。

　そうじゃなきゃ、家を追い出すとき金を一切渡さないだろう。

「そうか、ありがとう」

　頭をあげて微笑んでいるのが目にうつる。

　久しぶりに見た父さんの笑顔だった。