アルセウス救済党。

　そのアジトにて。

　僕は駆けつけてくれた冒険者とともに、アジト内部を探索していた。

　そこで、思いがけないものを発見したんだ。

「あ……！」

「助けてください……！　お願いします……！！」

　牢屋に該当するであろう部屋で、何人もの人々が閉じこめられていたんだ。

　それも数人どころじゃない。

　実に三十人はくだらないだろう大人数が、アジト内部に幽閉されていたようだ。

「ありがとうございます……！　ありがとうございます……！」

「ママ……私たち帰れるの……？」

「うん……！　あなたは私たちの恩人です、本当にありがとうございます……！」

「お兄ちゃん、ありがとう……」

　その際、何度も頭を下げられた。

　僕のほうが恐縮するほどの勢いだった。

　きっと、それほど痛い目に遭ってきたんだろうな。メアリーだって、すこし遅れれば取り返しのつかないことになっていたと思う。

　……やばいのはこの部屋だけじゃない。

　壁面のあちこちに、王国の繁栄を謳（うた）うスローガン的な垂れ幕が貼られているのだ。

　また党首の写真が至るところに提示されている。党首のためならどうたらこうたら……党内ではこいつがかなり神格化されているようだな。　

　……残念ながら、当の本人はここにはいないようだが。

　いくつか支部があるのかもしれないな。

　ちなみに他の構成員も、僕が戦った三人以外はいなかった。ここは小さめのアジトに該当するのかもしれない。　

「こりゃあ、すげえな……」

　駆けつけてくれた冒険者のひとりが、ため息まじりに呟く。

「アルセウス救済党……。やばい連中とは思っていたが、ここまでとは」

「ええ……同感です」

　こいつらの目的はいまもって不明。さっきの構成員たちは他の冒険者たちが王都へ送ってくれたから、後日、手厳しい取り調べが入ることだろう。

　その他にも、いくつか見過ごせない資料が見つかった。

　ここ近辺で何度か発生していた、失踪事件および死亡事件。

　それがおそらく、アルセウス救済党の仕業である可能性が高い。

　ユウヤはさっき、アジトの発見を「大手柄」と言ってくれたが、それに関してはその通りだと思う。

「それにしても……君はすごいな」

　周囲を見渡しながら、先輩の冒険者が呟く。

「アルセウス救済党はなかなかに手強い相手でね。俺らも動向を追ってはいたんだが、所在はいまのいままで突き止められなかった。……それを、こうも簡単に暴いてみせるとは」

「はは……。いえ、僕なんてまだまだですよ。構成員だって、そこまで強くはなかったですし」

「ん？　強くなかった？」

「はい。僕ひとりでどうにかなりました」

「…………」

　ふいに黙り込む冒険者。

　いったいどうしたのだろうか。

「あ、あの。どうしたんですか」

「あのな。さっきも言ったが、連中は手強いぞ。腕に覚えのある冒険者でも、数人がかりで苦戦するレベルなんだが……」

「へ……」

　え、マジか。

「それを……ひとりで倒したと？」

「は、はい……。まあ、運が良かっただけかと……」

「ちなみにアジトの入り口をピンポイントで見つけて、防御魔法ごと破壊したのはどうやってだ？」

「そ、それも運が良かっただけかと……」

「…………」

　額に手をあて、数秒間うつむく冒険者。

「アリオス。俺たちのパーティに入らんか。全力で歓迎するぞ」

「いやいやいや。それは」

　せっかく昨日ラスタール村に来たばかりだからな。それはまだ早い。

「一応聞くが、あんたはアリオス・マクバだよな？　リオン様の息子の」

「はい。そうですけど……」

「そ、そうか。噂とは違って、相当に有望な男のようだ」

「いえ……ありがとうございます」

「まったく。そう謙遜するな」

　冒険者は苦笑を浮かべると、僕の肩をトンと叩いた。

「どちらにせよ、今回は大活躍だったな。俺からも礼を言わせてもらおう」　

【恐れ入りますが、下記をどうかお願い致します】

すこしでも

・面白かった

・続きが気になる

と思っていただけましたら、ブックマークや評価をぜひお願いします。

評価はこのページの下側にある【☆☆☆☆☆】をタップすればできます。

今後とも面白い物語を提供したいと思っていますので、ぜひブックマークして追いかけてくださいますと幸いです。

あなたのそのポイントが、すごく、すごく励みになるんです(ノシ ;ω;)ノシ バンバン

何卒、お願いします……！