【さぁ、いよいよ決勝戦！】

　いよいよその時がやってくる。

　決勝まで勝ち上がった二人。

【東側、ウィリアム・アーガイル！　クラスは賢者！】

　颯爽とこちらに歩み寄ってくるウィリアム。

　赤毛の軽い髪がふわりと揺れ、その奥にある柔らかく、けれどもまっすぐした瞳が露わになった。

　リートはまっすぐと敵を見据えて闘技場の中央へと歩いていく。

　相対する敵の能力は計り知れない。

　なにせサラを瞬殺した男だ。

　サラは、剣技の面では自分と同じくらいの実力があり、聖騎士のクラスも持っている。

　騎士になりたてとはいえ、かなりの強敵であるはずだ。

　果たして勝てるのか。

　リートは自問自答した。出てきた答えは――「わからない」だった。

　正直自信はなかった。

　しかし逃げ腰になるほどではない。

　真剣勝負は何が起こるかわからない。

　全力で戦うだけだ。

【西側。リート。クラスはありません！】

　そのコールに観客も慣れてきた。

　互いに実力者であることは会場もすでに理解している。

　果たしてどっちが勝つか、観客には全くわからないが、それが観客達を惹きつける。

【それでは――試合開始！】

　――審判の言葉。

　先に動いたのはウィリアムだった。

「“ファイアーランス・レイン”！」

　まずは挨拶代わり、という感じか。

　ただの魔法使いでも使える一般的な技を繰り出す。

　――だが、その威力は段違いだ。

　直感的にそれを察したリートは、全力で迎え撃つ。

「“神聖剣”！」

　自分に使える最強の技。

　光の刄から放たれる渾身の一撃が炎の槍を撃ち落とす。

　――直感が正しかったことを剣越しに感じる。

　騎士採用試験で同じ技を受けたことがあったが、あの時とは桁違いの威力だった。

　聖騎士が“神聖強化”で基本的なステータスを強化しているのと同様、賢者にも固有の常時発動スキルがあるはず。その影響も大きいだろう。

　だが、それだけではなさそうだ。

　――リートは全力の斬撃でファイヤーランスを受け切った。

　しかし力の差を実感する。

　賢者と聖騎士の力は互角だ。

　だが、どれだけスキルを使いこなせているか、そこでは差がついている。

　ウィリアムがスキルを使いこなしているの対して、リートはまだまだ借り物の域を出ないのだ。

　――ウィリアムは、続けてさらなる魔法を放つ。

「――“ドラゴンブレス”！！」

　ウイリアムが軽々と放った上位魔法は、直感で受けきれないとわかるほどの威力だった。

　この技はサラの神聖剣を打ち破った。

　サラが勝てなかったのであれば、俺が勝てるわけがない。

　――だが。

　リートはそれでも一縷（いちる）の望みに賭けて、再び最強最速の技を放つ。

「――――“神聖剣”！」

　光の刃とともに炎へと飛び込んでいく。

　光と炎がぶつかる。

　凄まじい衝撃ッ！

　感じたことがないほどの圧力。

　剣がまとった神聖（ひかり）が削られていく。

　――ダメだ、斬りきれない！！

　炎に体が焼かれる感覚――

　だが、

「“ドラゴン・ブレス”！！」

　とっさにリートはその魔法を放った。

　前にローガンからコピーした上級魔法。

　所詮借り物、単体で“賢者”ウィリアムのドラゴン・ブレスを打ち破るほどの力はないが、神聖剣で威力を削った後なら！！

　リートの剣が灼熱をまとい、ウィリアムの攻撃を切り抜けていく。

　視界がひらけたッ――――！！

　その先に、ウィリアムの姿。

　剣は燃え尽き、形を失おうとしていた。

　だからリートは代わりに、左手を握りしめて、ウィリアムのみぞおちめがけて、渾身の拳を叩きこ――

「――――降参だ」

　その言葉にリートの拳が止まった。

【勝者、リートッ！！】

　審判の声が闘技場にこだました。

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