再会

　王都へやってきたリート。

　二日後に行われる騎士採用試験に参加するのが目的だ。

　お金のないリートは、なるべく安そうな宿を見つけて拠点にする。

　それから、申し込みのために役所に向かう。

　そこで受付のおばさんに試験のことを聞くと、申請書を渡してくれた。

「明後日、そこの広場で試験をやる。そんときに申請書を持って来れば大丈夫だよ」

「ありがとう」

　――さて、明後日までは暇になったな。

　騎士試験は実戦形式だ。したがって知識を詰め込むようなテスト対策は必要ない。

　リートは、そのまま役所を出ようと踵を返した。

　――すると。

「……リート!?」

　突然、横から聞き慣れた声がした。

　見ると、そこには幼馴染のサラの姿があった。

　目を丸くして、立ち尽くしたかと思うと、数秒後にはとんでもない速度でリートの方に向かって走ってきた。

　リートはそのまま勢いよく抱きしめられる。

　麻の服越しに控えめな胸が当たる。外からだとあまりわからなかったが、そこにはしっかりと弾力があった。

　たった1週間ぶりだというのに、まるで十年ぶりに突然再会したような、そんな反応。

　リートはどう反応をしてよいか返答に困る。

「よかった……!!」

「いや、ああ……」

　嬉しいやら気まずいやら、色々な感情がリートの頭の中でぐるぐるした。

　確かに、リートはこれまでずっと一緒だった幼馴染に一言もなく街を去った。

　逆の立場なら心配して当たり前だ。

　少しして、ようやくリートはサラのホールドから解放される。

「リートのお父さんに聞いたら、家から追い出したって。それでもう街にはいないって言うから。めちゃくちゃ心配したんだから」

「ああ、悪い悪い」

　リートはこの一週間の経緯を話した。

　と言ってもたった一週間の出来事で、そんなに多くのことは起きていない。

　家を追い出されたあと、荷物運びの仕事をして、

　そしたら盗賊に襲われて、盗賊を一発殴ったら、相手のスキルを獲得できた。

　神官に聞いたら、相手からスキルを獲得できる能力があるらしい。

「そんな能力があるなんて、びっくり。でもめちゃくちゃすごいじゃん！」

「まだ半信半疑なんだけど……」

「でも、スキルが手に入ったんだから、騎士試験、受けるんだよね？」

「ああ、そのつもり」

「よかった。受かれば、また一緒だね」

　聖騎士のクラスを持つサラは、騎士試験を免除されて既に騎士として採用されているらしい。

　一歩リードされているわけだが、今回の試験で受かればリートも追いつくことができる

「私、今から任務が始まるから、試験見に行けないんだけど……頑張ってね」

「ああ」

「それじゃ……騎士団で待ってるね」

　サラは俺の手をとって握ってから踵を返した。

　だが、そこでふと思い出したように振り返る。

「あのさ。殴るだけでスキルを取得できるんだったら――」

　と、サラは自分の拳（こぶし）をリートに突き出した。

「ほら」

　サラは自分の拳に「拳を突き合わて」と言う。

「私の聖騎士のスキル、コピーできるかもよ」

　その申し出に、リートは躊躇する。

「でも……いいのか？　スキルパクっちゃって。せっかくのレアスキルなのに」

「いいに決まってるじゃん。減るわけじゃないし。試験で役に立ったら嬉しい」

　そう言われて、リートは控えめに自分の拳をサラのそれにコツンとぶつけた。

　次の瞬間、リートの脳裏に女神の言葉が響く。

【スキル“神聖強化”を手に入れました】

【スキル“神聖剣”を手に入れました】

　脳裏に、盗賊を殴った時と同じように女神の声が響く。

「スキル、手に入った!!」

　リートは興奮気味に声を上げる。

「よかった」

　サラも満面の笑みを浮かべる。

「ごめんね。まだスキル二つしかないんだけど」

「いや、本当にありがとう。絶対に役に立つ」

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