豪華クルーズ船の乗客の中に新型コロナウイルスの感染者がいたニュースを聞いた時には、いよいよ日本もかぁとは思ったものの、切迫した思いにはなりませんでした。
トイレットペーパーやマスクが店頭から消えたのが、随分と前の出来事に思います。
人類の歴史を振り返りますと、こうした目に見えない敵（＝病原体）との闘いは、忘れた頃に必ずやって来ます。
私達は新型コロナウイルスに負けるわけにはいきません。
過去を思い起こしてみますと、天然痘ウイルスも多くの犠牲者を出しました。
私が生まれた1946年には、日本に於いての患者数は1万8,000人、死亡者数は3,000人という流行も発生しています。この当時の日本の人口は7,810万人ぐらいだったと思いますので、この患者数、死者数はかなり大きな数字だと思います。
天然痘ウイルスの致死率は20～50％で、感染力は強く、発症すると高熱が出て、全身の水膨れに膿がたまり、治癒後も顔にあばた（凸凹）が残り、人々を恐怖なる世界に連れて行きました。
正確にはわかっていませんが、少なくとも人類の10分の1が死亡したと言われているのです。
この天然痘ウイルスは、100年間だけで3億人もの人を感染死させたと言われています。
でも、この天然痘ウイルスにも人類は勝利しています。
1979年、ついに根絶やしにして、翌年にWHOは世界根絶宣言を発したのです。人類がはじめて根絶を成し遂げたのが、この天然痘ウイルスでした。
新型コロナウイルスも、天然痘ウイルスのように根絶できる日がきっと来る、と信じたいと思います。
勝利の日まで力強く頑張りましょう。