12. 現在・永逝

準備を終えてバタバタと階段を降りると、母がリビングから出てきた。 「杏！？」 母は私の姿を見て驚いていた。 「矢代のお婆様が倒れたの。危険な状態です。会いに行ってきます」 私は母に説明して玄関のブーツを履く。 「ま、待ちなさい！！そんなまだ体調もよくなってないのにアンタが行く必要ないでしょ！？」 「よくして頂いたの」 「よくしたのはアンタでしょ！？ずっと世話してたんでしょ！？」 片方のブーツを履き、もう片方のブーツを履こうとしたら、母がそのブーツを手に取った。 「アンタの人生めちゃくちゃにしてる男の所に帰ってどうするの！？」 母が感情的に声を上げた。 私は母から目を反らさない。 「お婆様には本当によくしていただいたの。助けていただいたの。航大の所に戻るんじゃない。私はお婆様に会いに、心細くしてる旬に会いに行くの」 冷静に説明した。 「ブーツ、返して」 伸ばした手を、母は見つめて、渋々返してくれた。 私はそのブーツを履く。 振り返って母を見ると、玄関のクローゼットを開けてダウンジャケットを着ていた。 「…お母さん？」 「駅まで送ってく」 母はそう言って車のキーを手にした。 「あ、ありがとうございます…」 母の運転で最寄り駅ではなく、主要駅まで送って貰った。 特急電車に乗っている間に、楓花さんからLINEがきた。 運ばれた病院は、この前私がお世話になった病院。 数日前から風邪をひいていたお婆様は、施設で安静に過ごしていたけれど容態が悪化して急変したとのことだった。 何とか持ち直して欲しい…。 祈る気持ちで過ごした。 楓花さんは旬と花梨ちゃんを連れて病院に向かっていると教えてくれた。 とにかく急いで向かうしかない。 駅に到着すると、私はタクシーに飛び乗り病院へ向かった。 身体は辛いはずなのに、不思議としっかり動けた。 病院に到着して、窓口で場所を確認、病室へ向かう。 義両親ともまだぎこちないはじめの頃、よくお婆様が気に掛けてくださった。 家を新築する前のマンションも、お婆様が施設に入る前に使っていた住まいを譲り受けたものだった。 新婚期間もないままの生活のスタートだったから、本宅の同居よりもいいだろうと提案してくださった。 いつも、いつも優しく接してくださった。 教えて貰った病室へとにかく急いだ。 見つけた病室をノックして扉を開ける。