初めて起業した僕にとって、支えとなったのは起業家同士の学びでした。500 Startups (現Coral Capital)は素晴らしい投資先を集め、そのコミュニティ強化にどのVCよりも熱く取り組んでいます。空はまだまだ小さい企業ですが、起業家コミュニティから多くを学び、自分たちらしい戦略や組織文化を構築することができました。次は僕たちの学びをCoral Familyに惜しみなく還元して、ともに切磋琢磨していきたいと心から思っています。

CEOとして、資金調達と人材採用は再優先事項です。 JamesとYoheiは、私たちや他の起業家から、人材採用がスタートアップにとって最も重要かつ難しい課題とのフィードバックを受け、迅速にサポートしてくれました。Zehitomoオフィスで採用動画を撮影したり、キャリアフェアを開催したり、そしてなんとフルタイムの採用支援担当まで雇用したのです！結果として、私たちのフルタイムメンバーの4分の1は500 Japan (現Coral Capital)からの紹介です。もちろん一切コストはかかっていません。他の起業家から良い投資家を選ぶ上で何が重要かと聞かれたら、出資金以外だと、x% 以上速く成長することに x% エクイティを渡すことで貢献すると信じられるようなパートナーを選ぶ必要があると伝えています。スタートアップとして、私たちのエクイティは私たちが最も速く動けるように助けてくれる人に持ってもらいたいと考えています。そしてそれこそがJamesとYoheiからの投資を優先した理由です。

Jamesや澤山さんは数いる投資家の中でも特にファウンダーに対して大切な家族や友人のように接してくれます。当然投資家としての厳しい指摘を受けることもありますが、落ち込んでいる時には「大丈夫、必ず成功すると思っているよ」と背中を押してくれるような人たちです。またプレシリーズAでの追加出資は「xxxx万円追加するよ！」とすぐにメッセージが飛んできました。友人としても投資家としても、これからまだまだ続く挑戦の道を一緒に歩めたら嬉しいと思っています。