河野太郎防衛相は11日の記者会見で、今月1～10日に自衛隊員ら32人の新型コロナウイルス感染が判明したことを明らかにした。7月1～30日に確認された感染者数（29人）を8月はわずか10日間で超えたため、隊員にアルコールを伴う会合への参加を事実上禁止するなど感染対策を強化する考えを打ち出した。

　河野氏は会見で「これだけ市中感染が広がると避けられないと思うが、それにしても感染拡大のペースが速い」と危機感を示した。駐屯地・基地内の隊舎内で感染者が確認されたこともあったが、クラスター（感染者集団）が認定された事例はなかったという。

　自衛隊ではこれまでも宴会への参加は「厳に慎む」よう求められていたが、11日付で対象範囲を拡大。歓送迎会などの会合について参加が事実上禁止された。ただ、隊員同士の会食までは禁止していないという。（北見英城）