離島をコロナから守れ！「おがさわら丸」乗客にPCR検査、到着前に判定

　医療体制が脆（ぜい）弱（じゃく）な東京都・小笠原諸島（小笠原村）を新型コロナウイルスから守るため、島に渡る唯一の交通手段の定期船「おがさわら丸」で１１日、乗客へのＰＣＲ検査が試行的に始まった。乗船前に唾液を採取し、船が島に到着する前に感染の有無を調べる。陽性反応があった人は船内で隔離し、島へのウイルス持ち込みを防ぐ。

　離島の新型コロナ対策は全国的に大きな課題の１つ。鹿児島県の与論島（与論町）では７～８月、５０人以上の感染者が確認された。小笠原諸島は本土から約１０００キロ離れ、島に診療所以外の医療機関がなく感染が広がると対応が難しい。検査は都や村、ソフトバンクグループが運営する検査センターなどが協力して実施する。

　１１日午前、東京都港区の竹芝客船ターミナルに、父島へ向かう週１便の「おがさわら丸」に乗る観光客や村民ら計約４００人が集まった。検査は任意で、説明を受けて同意した乗客３１５人が検査キットで唾液を採取した。結果は数時間で判明する予定。

　陽性が出た場合は、航行中の船に連絡。本人のほか、濃厚接触した可能性がある人を船内の個室に隔離する。父島に到着後、陽性反応者は自衛隊の航空機で本土に搬送する。正式な感染の有無は改めてＰＣＲ検査をして判断する。

　村立母島小中学校教諭の石井最（かなめ）さん（３０）は２週間、本土の実家で過ごし、島に戻るために乗船。「十分気をつけていたが、無症状の人もいると聞くので検査は安心。島を守ることにもつながる」と話した。

　都の担当者によると、離島の来島者に対するＰＣＲ検査は全国に例がないとみられる。ただ検査前２時間は水以外の飲食ができない。１度に多くの陽性者が出た場合の対応など課題もある。試行期間は未定だが、都は効果などを検証し、検査義務化も含めて検討するとしている。　（岡本太）

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