・数日前、日曜日のことだった。
　娘の娘がうちに来てくれたので、
　公園で遊ぼうと思ったのだけれど、
　雨が降ったりやんだりでなかなか外に出られない。
　夕方になりかけたころ雨があがって、大きな虹が出た。
　大人たちは、その虹の大きさや完成度に感心しながら、
　それぞれのカメラに、虹の証拠写真を収めていた。

　そして、それぞれの大人が、この見事な虹を、
　生まれて１年と９ヶ月の人に見せたくて、
　抱っこして外が見えるようにして、
　「ほら、虹だよ、虹」と、大きな虹を指さした。
　赤、オレンジ、黄色、緑…と、色の名前を言うものや、
　「おっきいねー、まるいねー」とかたちを伝えるもの、
　ひたすらに「虹、虹」とつぶやくものなどがいた。
　しかし、見せたい相手の１歳９ヶ月さんには、
　どうやら虹のことがわからないらしいのだった。
　しばらく前には、窓の外を飛ぶハトを目で追って、
　「トリ」だとか「ハト」だとか言っていたのに、
　ハトよりずっと大きな虹は目に入らないらしいのだ。

　まだ虹というものを知らないので、
　目に入ってこないのかもしれない。
　それは、オリオン座という星座を知らない人には、
　「オリオン座」は見えない、というようなことだろう。
　また、２歳のこどもの視力が０.５だというから、
　物理的に見えてなかったということなのかもしれない。
　ほんとうの答えは知らないのだけれど、
　虹が出ていても見えないくらい、
　まだ１年９ヶ月しか生きてないこどもにとっては、
　この世界は知らないことだらけなんだと思うと、
　逆に、ちょっとうらやましいような気にもなった。
　これから、いつか、虹というもののことを知って、
　空に、ほんとの虹を見つけたときには、
　どんなに驚くだろう、うれしがることだろう。
　遠くに描かれたあんなに大きな「空の落書き」は、
　まちがいなく想像を超えていると思うんだよ。
　この先、虹ばかりでなく、象さんやら、カブト虫やら、
　海やら、いろんなものをはじめて見ては、驚くんだな。
　ぼくらのだれもが経験してきたのと、同じようにね。

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。
71歳とかになっても「はじめて」はいっぱいあるけどねー。