機械遺産カルーセルエルドラド

製作者のヒューゴー・ハッセ（1857-1933）は機械技師で、カルーセルを蒸気機関で動かす仕事を請け負っていましたが、蒸気機関の整備士としてカーニバルを回るうちに自らもカーニバル業を始め、次々と遊戯施設を制作し、「遊園地業の王様」と呼ばれるようになりました。
この豪華なカルーセルとともにヒューゴーはヨーロッパのカーニバルを巡業し、各地で歓迎を受けました。
しかし、ヨーロッパには戦争を予感させる不穏な空気が漂い始めます。戦争となればその華やかな巡業も困難になるばかりか、ヨーロッパでのカーニバル自体が激減してしまいます。また、カルーセルの移動には莫大な費用がかかるため、できるだけ一箇所に留まり興業を行う必要がありました。

1910年にドイツ皇帝ウィルヘルムⅡ世の招きによりアメリカのルーズベルト大統領が訪れた際、ヒューゴーはアメリカの遊園地にカルーセルを移すことを思いつきます。
1911年、ともに制作に携わった弟にカルーセルを託し、ニューヨークのコニーアイランドにある遊園地スティープルチェイスに送り出しました。カルーセルはスペイン語で“黄金郷”を意味する「エルドラド」と呼ばれ、1964年に閉園するまでコニーアイランドの名物として多くの人々を楽しませました。

遊園地が閉鎖されると「エルドラド」は解体され、ひっそりと、倉庫に収められました。
その噂を聞きつけたとしまえんが購入し、1969年「エルドラド」はニューヨークの人々に惜しまれながら貨物船にのり、太平洋を旅して日本にやってきました。解体された「エルドラド」は、専門家の監修による修復作業を経て、製作当時の姿に復元され、1971年4月3日から再び子供達の夢をのせて回り始めたのです。

アールヌーボー様式の豪華な装飾が特徴のカルーセルエルドラド。日本にやってきたときに、ヒューゴー・ハッセが制作した当時の姿に復元しました。
当時ドイツの華やかさを堪能できるカルーセルエルドラドにはいくつかの特徴があります。