……おとなしい。

前回の日記を自ら読み返して、感じたことである。
はたして、現状と展望だけを書き記すことが、
“ねっぴぃ的”といえるのか。

“自分らしさ”とは――？

そんなことを考えていたら、
もう１度だけ合併問題について語りたくなった。
今日は、とことん好き勝手なことを書いてみよう。

「今夜は投げっ放しジャーマン」

オシ、本日のスローガンはこれで。
既成概念をぶっ壊してやる。
まあ、所詮は「天邪鬼の戯言」だけど。

まず、これだけはハッキリ宣言しておきたい。
ズバリ、今回の合併は『是』だった、と。

オリックスの惨状を考えれば、
その理由もわかるというものだ。

とにかく、人材がいない。
投手はストライクを投げられず、
追い込んでからも平気で痛打を食らう。
守備もお粗末。送球すらままならず、
狭殺プレーでアウトが取れない。
打つ方でも、走者を進塁させられず、
残塁の山を築く……。

サーパスはもっと酷い。
人材どころか、人数そのものが足りない。
選手を育成するどころか、
試合を成立させるだけで精一杯なのだ。

投手は、先発も中継ぎも関係なし。
野手も、草野球よろしく守備位置が不確定。
過去には、投手であるウイリーが、
正一塁手になってしまった時期もあった。

もちろん、プレーの質は劣悪そのもの。
『聖闘士星矢』の登場人物に喩えるなら、
その不甲斐なさは「雑兵」級に値する。

今年はちょっとだけマシになったが、
彼奴ら、本当にプロなんか？

ファンは球団に愛着があるから、
金を払って球場へと足を運ぶ。
ところが、そこに見所はない。
ああいうのを「無駄遣い」というのだ。
なら、合併するのもアリなのでは……？

今回の合併を批判する人々は、
球団数が減ることを“球界の危機”と嘆く。
選手の受け皿が小さくなることで、
プロを目指そうとする人間がいなくなると
心配しているのだ。

しかし、本当にそうだろうか。

プロらしいプレーを見せられない球団が
存在することこそ“危機”ではないのか？
ぶっちゃけ、日本球界なんて既に終わっていたのだ。
だから“危機”と表現すること自体が誤っている。

プロ野球はここ10年間、ずっと死病を患っていた。

その大きな端緒がドラフト改悪であり、
未成熟なＦＡ制度導入であった……、と思うのだ。

そもそも、ドラフト制度とは各球団の戦力均衡化を
図るためにＮＦＬが考案したものだ。
平たく言うと、成績の悪かった球団には、
有望な新人を獲得するための権利が与えられるということ。
拮抗した勝負が増えれば、リーグのレベルも上がるし、
ファン層も拡大する。

だが、1994年（逆指名制度導入）以降の日本ではどうか。

全く逆ではないか。戦力は一極集中する一方で、
下位球団は浮上のキッカケすら掴めない。
実際、オリックスが自由獲得枠で補充している戦力は、
他球団の３巡目、４巡目くらいの実力に見える。
それでも、彼らは１億円もの大金を手にしている。

……理不尽。理不尽。理不尽。

こんなことを10年も続けていれば、
自然と選手層にも差が生じてくる。
上位球団では、試合に出るべき選手が飼い殺され、
下位球団では、アマレベルの選手が醜態を晒す。

ＦＡにしても、同じである。
採用するならば、他の部分でバランスを取るべきだった。
せめてドラフトを完全ウェーバーにするとか、
飼い殺し防止のためにルール５ドラフトを導入するとか。
サラリーキャップやラグジュアリータックスだって、
もっと協議が必要だったのではないか？

ファンの願いは、いい試合を見ること。
チームが、健康的に勝ってくれることだ。
しかし、不健康な制度がそれを不可能にしている。

そういう意味で、今回の合併話は好機なのだと思う。
悪い顔したオーナー共、権利の主張ばかりする選手たち、
そして、無知で危機感のない我々ファンも、
病んだ球界について考えるべきなのだ。

願わくば、この騒動が球界をより良き道へと導かんことを。