・7月15日は、14歳で亡くなった犬の誕生日だ。
　こんなふうに、誕生日がわかっている犬というのは、
　ある程度の幸せを約束されてきた犬だ。
　だれかが生まれたことを見ていてくれて、
　しかもそれを記録して、その犬と共に生きる人に伝える。
　犬といっしょに生きる人は、その日を記憶していて、
　自分勝手かもしれないけどなんて思いながら、
　犬の誕生日を祝ったりもする。

　生まれたときのこともだれかに知られぬまま、
　生きられるかどうかわからない場面に立たされて、
　そこから遅れて、共に生きようという人に会う犬もいる。
　そういう犬は、実際に生まれた日でなくて、
　いっしょに生きる人に出会った日が誕生日になったりね。
　その日からは、少しずつ、生きることへの安心感とか、
　人を信じていいのかもしれないとか、
　いっしょにいる人たちをよろこばせる方法とか、
　いろんなことを学んで、幸せを身にまとっていく。

　幸せなんて、なんのことだか、うまく言えないけれど、
　なんかそういう、幸せと呼ばれるようなことって、
　ぼくらは、なんとなくのまま、つかみとっている。
　「幸せそうですね」なんて言われて気づくこともあるし、
　「これが幸せってやつなのかな」と思うこともある。
　幸せなんて感じたこともないよと言いながら、
　にやにや笑ったりしているのも、幸せかもしれないし。

　犬とか、猫とかも、幸せについて考えたりはしてない
　ような気もするのだけれど、
　幸せそうなほうに、少しずつ身を寄せていくものだ。
　犬や猫って、かなりの不運や不幸せについても、
　それはそれで受け容れてしまうやつらなのだけれど、
　ほんとは、向日性というのか、やっぱり、
　幸せのほうに行こうとしているように思える。
　ということは、人でも犬でも猫でも、
　うまくは言えないけれど、「こういうのが幸せ」という
　実際の感じを知っているということかな。
　くさりでしばられてなくて、雨や風がしのげて、
　ひだまりがあって、水があって、ごはんも食べられて、
　なによりも「安心ななかま」がいるという世界。

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