駄菓子凍らせ、アイス代わりに　冷凍庫にあんずボーご当地アイスに冷たいもん（2）

本編に先立ち、予告を。

いけずな京女さんから大量の「わさびらむね」をご恵送いただいた。うまいんだかうまくないんだか、現時点では何とも言えない。

デスクの仕事が一段落する夕方に決死の試飲会を開くことにした。その結果を最後に書く。

子どもが小さかったころは、夏になると我が家の冷凍庫にはいつも、このあんずボーがカチンカチンになって入っていた。カップやコーンに入ったものに比べ、安くて長持ちするからである。

そろそろスーパーにも大量のあんずボーおよび「真ん中がくびれてる入れ物に派手な液体が入ってるもの」が並ぶことであろう。皆さんの地域ではいかが？

鶴さんが大分に住んでいたころの思い出。大分でも「セーキ」ではなく「シェーキ」ですか？　九州人の証しですね。

さあ、同人諸兄姉！　横浜界隈でミルクシェーキば食べさせる店ば知っとる人はおらんね？　おったら教えちゃらんね。

風呂上がりに何かを飲む場合、それがサイダーであろうとフルーツ牛乳であろうとラムネであろうと、半歩足を開いて片手を腰にあて、いっきに飲み干すのが流儀である。女子の場合は知らないが、男子はそうである。

さて「わさびらむね」試飲会の時間が近づいてきた。ちょっと怖わ。

ベティー隊員、そろそろデスクのところに行こうか。

　気が進むような進まないような…。

「わさびらむね」は静岡のメーカーのものである。試飲会に先立ち、私の席のご近所さんに飲んでもらったところ一瞬の沈黙があり、やがて朗らかな笑い声があがった。「おもしろーい」という笑い声であった。あははははって、いつまで笑ってるの？

今度は場所を変えて正式の試飲会。キャップを押すとラムネ玉がぽとっと落ちて、シュワワーと泡が噴き出してくる。これこれ。夏の風物詩ってやつだぜ。

私、デスク、ベティー隊員の3人でそろって一口ずつ飲んでみる。しーん。誰も感想を口にしない。「わさび」と「ラムネ」が合体したらどんな味になるのか、それぞれ事前のイメージを持っていたが、そのどれとも一致しないのである。

まず、わさびのツーンがない。ラムネで連想する甘みが弱い。私はワサビというよりキュウリを思い浮かべた。ベティー隊員も同意する。が、デスクの感想は「いまはやりの甘みを抑えた健康系の味ですね」とスルドイものであった。

なるほど。ラベルには「おとなの味」と書いてある。それはワサビのツンがおとななのではなく、甘みを抑えたところがおとななのである。納得。

通りがかりの人に「飲んでみる？」と聞くと「わさびらむね」のラベルに躊躇なく「飲みます」。で完飲後の感想は「オソロシいものを想像していましたが、普通においしいです」。

京女さん、事故もなく無事に試飲会を終えましたよ。ありがとうございました。

（特任編集委員　野瀬泰申）

［本稿は2000年11月から2010年3月まで掲載した「食べ物　新日本奇行」を基にしています］

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