（しかし、なんというか……。『若い息吹』のようなものを感じるな……）

　そんな年寄り染みた感想を抱きながら、ルインは登壇者(とうだんしゃ)の言葉に耳を傾ける。

「――日々勉学に励み、魔法の発展にこの身を捧げることをここに誓います。新入生代表ステラ＝ノーブルバース」

　新入生代表の挨拶が終わり、大きな拍手が送られた。

　そのクラップ音に紛れるようにして、ルインの近くに座っていた二人の男子生徒が、小さな声で密談を交わす。

「ステラさん、すっげぇ美人だよなぁ……。まるで天使みたいだ……」

「あぁ、そのうえ魔法の腕は一級品。なんと言っても、アイリス会長と同じ『レベル５の魔法士』だからな」

「お、俺……ダメもとでアタックしてみようかな……」

「やめとけやめとけ。向こうは、あの(・・)ノーブルバースの御令嬢だ。家格(かかく)が違い過ぎて、軽くあしらわれるのが関の山さ」

　一方のルインは周囲に合わせて手を打ち鳴らしつつ、改めて壇上に立つ少女へ目を向けた。

（……ステラ＝『ノーブルバース』か……）

　ノーブルバース家は、七大貴族の一角を担う名家。

　家格(かかく)的にはレグルスやロンドに一歩及ばないものの、それでもこの国を代表する高貴な家柄だ。

（……七大貴族には、横の繋がりがある。本家(レグルス)との結び付きが否定できない現状、彼女とはあまりかかわらない方がよさそうだな……）

　その後、生徒会長アイリス＝ロンドが在校生代表として歓迎の言葉を述べ、最後は校長が閉式の辞をもって締めくくり――入学式は恙(つつが)なく終了した。

　それから新入生一同は、電子発表された自分のクラスへ移動し、簡単なガイダンスを受け――解散。

　明日は個別の魔法力測定と簡単な健康診断、明後日からは早速通常授業がスタート。

　こうしてルインの学生生活が静かに幕を開ける……はずだった。

　クラスガイダンスを終えた彼が、上履きを履き替えて下校しようとしたそのとき、ピンポンパンポーンと軽快な電子音が響く。

「――一年A組、ルイン＝オルフォードくん。至急生徒会室まで来てください。繰り返します。一年A組――」

　突然の呼び出し、それも声の主は生徒会長アイリス＝ロンド。

（無視するわけには……いかないよな）

　わざわざ校内放送を使い、至急の呼び出しを掛けてきたところから判断するに……昨日の一件について、彼女がなんらかの情報を掴んだことは間違いない。

　ここで無視を決め込めば、後々面倒なことになるのは、火を見るよりも明らかだ。

（……とりあえず、行ってみるか）

　ルインは仕方なく上履きを履き直し、アイリスの待つ生徒会室へ向かうのだった。

■

　第三校舎の三階――生徒会室の前に立ったルイン。

　彼が両開きの扉をコンコンコンとノックすれば、「どうぞ」と鈴を転がしたような美しい声が返ってきた。

「失礼します」

　生徒会室の扉を開けるとそこには、生徒会長アイリス＝ロンドの姿があった。

　部屋の最奥に置かれた生徒会長専用のデスク――そこに腰掛けたアイリスは、ルインの姿を確認するなり柔らかく微笑む。

　アイリス＝ロンド。

　白いリボンでハーフアップにされた、桜色の美しい長髪。

　身長は百六十センチ。

　クルンとした紺碧(こんぺき)の瞳と柔らかい口元、とても可愛らしい顔立ちだ。

　上は赤を基調としたブレザーに白いブラウス、胸元は品のある濃紺のリボンで留め、下は可愛らしい白のミニスカートに黒のニーハイソックス。

　張りと艶のある健康的な肌・行儀よく上を向いた大きな胸・制服の上からでもわかる魅惑的なボディライン――百人が百人とも振り返るような絶世の美少女。

　およそ一日ぶりにアイリスと対面したルインは、

（……科学の進歩というのは恐ろしいな。まさかこの『眼』をもってしても、『本物』にしか見えないとは……）

　パッドという邪法(じゃほう)によって、Ｄカップ相当へ盛られた胸の自然さに戦慄(せんりつ)していた。

「いらっしゃい、ルインくん。急に呼び出してごめんなさいね」

　アイリスはニコニコと天使のような微笑みを浮かべながら、ルインのもとへ歩み寄り、「さっ、入って入って」と奥へ入るように促し――後ろ手にカチャリと部屋の鍵をしめた。

　これでこの部屋は完全な密室、退路は完全に断たれてしまった。

「……会長？」

「んー？　ふふっ」

　生徒会の主は「何か問題でも？」とばかりに、妖しい微笑みを浮かべる。

「はぁ……」

　どうやらこれは、思っていたよりもずっと面倒なことになりそうだ。

　ルインはそんなことを考えながら、小さなため息をこぼすのだった。

※とても大事なおはなし

広告の下にあるポイント評価欄【☆☆☆☆☆】から、1人10ポイントまで応援することができます！（★1つで2ポイント、★★★★★で10ポイント！）

この『10ポイント』は、冗談抜きで本当に大きいです……！

『面白いかも！』

『続きを読みたい！』

『陰ながら応援してるよ！』

と思われた方は、下のポイント評価から評価をお願いします！

今後も『毎日更新』を続ける『大きな励み』になりますので、どうか何卒よろしくお願いいたします……っ。

↓広告の下あたりにポイント評価欄があります！