「おはよー！　朝だよ！　すごい朝だよ――って、もう起きてる！？」

「おはよう、レーナ」

「おはようございます。レーナさん」

　ドカンと扉を勢いよく開けて飛び込んできたレーナを、ライトとアイラは何事もなかったかのように迎え入れる。

　レーナとしては寝起きにサプライズを仕掛けたかったのだろうが、その計画は簡単に崩れ去ってしまった。

　元農民であるライトとアイラの朝は早い。

　数十分前には既に起床しており、今は外の景色を眺めている。

「二人とも早起きなんだね……」

「まあな。ずっとこういう生活だったし」

　朝から出鼻をくじかれたレーナは、少々気を落としながらライトの隣に立つ。

「それより凄いな、この家。いくらくらいしたんだ？」

「うーん……あんまり覚えてない。普段は忙しくてお金を使う機会がないから、家を買うくらいしか思い当たらなかったんだー」

「そうなのか。まあ暇な時間なんてあんまりなさそうだからな……」

「そうそう！　今日だってまた一つ依頼が入ってるし――あ！」

　ライトに愚痴をこぼしている最中。

　レーナは何かを思い付いたように声を上げる。

　嫌な予感というわけではないが、そこでライトにも謎の緊張感が走った。

　一体何を言われるのだろうか。

　ライトはレーナから出てくる言葉を待つ。

「ねえ、ライト。私たち仲間になったんだよね？」

「一応……そうだな」

「なら、依頼に付いてきてくれると嬉しいなー……なんて」

　そう言い切ると、レーナはチラリとライトの顔色を確認した。

　仲間になってから一日未満。

　それも、あと数時間後には出発しなくてはならないという依頼。

　かなり急な頼み事であるため、ライトが頷く可能性は低い。

　やっぱり言わなかった方が良かったかも――と考えていると。

「なんだそんなことか。仲間なんだしもちろん付いて行くよ」

「――っ！　流石ライトだよ！　前の仲間なんて全然付いてきてくれなかったのに！」

　ライトは当然と言わんばかりに了承の意を伝える。

　むしろ仲間であれば断る方が難しいと思えたが、妙に喜んでいるレーナを見るとそうでもないらしい。

　少なくとも、前の仲間は付いて行かなかったようだ。

　冒険者という職業の闇が見えたような気がした。

「肝心の依頼内容は？」

「えっと……廃館に発生したアンデッドの処理だって。数はそこそこ多いみたい」

「アンデッドか……アイラは危ないかもな」

　依頼の内容は特に無理難題というわけではない。

　しかし、ここで問題となったのはアイラをどうするかだ。

　大勢のアンデッドを相手に、はたしてアイラを守り切れるのか。

　今回はレーナがいるため、確率としては守れる確率の方が高いだろう。

　それでも百パーセント大丈夫かと言われたら素直に頷けなかった。

　そう考えると、アイラはここで待機してもらっていた方がいいかもしれない。

「アイラ、お前は――」

「ラ、ライトさん！　私は大丈夫です！」

　かなり食い気味のタイミングでアイラから返ってきた拒否反応。

　この前と同じような反応だ。

　アンデッドの中に行くよりも、一人で残ることの方がアイラにとって嫌らしい。

　ライトは頭を悩ませる。

「ねえ、ライト。アイラちゃんも連れて行ったらダメ？」

「ダメというか……危険じゃないか？」

「私が責任持って守るから、ね？」

「はい。だから心配しないでください、ライトさん」

　レーナは一歩アイラに近付き、アイラはギュッとレーナのスカートを掴む。

　一瞬で二対一の構図ができてしまった。

　こうなればライトがもう何も言うことはない。

「……レーナが言うなら従うよ。一応レーナがリーダーのはずだし」

「え？　私、リーダーだったの？」

　レーナはアイラに顔を向ける。

　当然アイラも異論なしと頷いていた。

　多少困惑はしたものの、レーナは喜んでそれを受け入れる。

　それじゃあ――と、気を取り直して。

　三人は廃館に出向くことになった。

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