テキサス州、方針変えマスク義務化　アメリカでは１８州が義務に

　【ニューヨーク＝赤川肇】新型コロナウイルスの感染者が急増している米南部テキサス州のアボット知事（共和党）は２日、公共の場でマスク着用を義務づける行政命令を出した。これまで義務化に否定的だったが「感染抑止に最も効果的な方法の１つと証明されている」と必要性を訴えた。

　全米で人口２位のテキサス州の感染報告者数は計１７万５０００人で、直近一週間だけで２５％を占める。他州に先駆けて経済再開を進めてきたが、再び飲食店の営業規制を強化するなど見直しを余儀なくされている。

　アボット氏は２日の声明で「商売を続け、経済を前進させるには、１人１人が互いを守る必要がある」と指摘。違反者は１回目が警告、２回目は最高２５０ドル（２万７０００円）の罰金が科される可能性がある。

　マスク着用の義務化には「自由の侵害」などと保守層を中心に反発が根強い。米ニュースサイト「アクシオス」によると、全米５０州中１８州がマスク着用を義務化し、このうち１５州の知事が野党民主党の出身。ただ、感染が広がる中、必要性を訴える与党共和党の議員も目立ちつつある。