これは何かの冗談ですか？日本人が知らない「大日本帝国の終戦構想」

講和に向けた筋書き

為政者たちは米英などとの戦争を決めた。目指していたのは講和である。勝てない以上、妥当な目標ではある。ではどうやって講和するのか。

筋書きが決まったのは1941年11月15日、大本営政府連絡会議であった。同会議は首相や外相などの主要閣僚と、陸軍の参謀総長と海軍の軍令部総長らが構成し国策決定、戦争指導にかかわるものだ。同日、「対米英蘭蒋戦争終末促進ニ関スル腹案」をまとめた（『戦史叢書　大本営陸軍部　大東亜戦争開戦経緯5』防衛庁防衛研修所戦史室）。

まず「方針」が示された。

さらに「要領」。

要するに（1）東アジアや西南太平洋におけるアメリカ、イギリス、オランダの勢力を排除する。重要資源を確保、長期自給自足体制を整備する（2）中国の蒋介石政権への圧力を強め、屈服させる（3）三国同盟を結んでいたドイツ、イタリアと連携し、まずイギリスを屈服させる（4）それによってアメリカの戦意を失わせる。それで講和にもちこむというものだった。

最も現実味があったのは（1）である。実際、開戦後はフィリピンからアメリカ、シンガポールからはイギリス、インドネシアからはオランダを追い払った。石油など重要資源の供給地も押さえた。ただそれを運ぶための制空権、制海権を長く保持できなかったため、長期自給自足態勢はできなかった。そして（2）。中国との戦争は泥沼化していて決着する見通しはなかった。

決定的に問題なのは（3）と（4）である。ドイツはフランスを占領するなど、開戦後破竹の勢いを見せていた。しかし海軍力が弱く、イギリスに上陸し「屈服」させることは難しかった。さらに41年6月にはソ連との戦争を始め、典型的な二正面作戦をしていた。

そんな状況で、仮にドイツがイギリスが降伏させたとしても、それでアメリカが戦意を失い日本との講和に乗り出す保障は、まったくない。

つまり大日本帝国は、希望的観測（ドイツがイギリスをやっつける）の上に空想（イギリスが離脱すればアメリカは戦意を失うかもしれない）を重ねたような構想で、戦争を始めたのだ。