頑張ることが、周りの人たちへのエールになる

スポーツシーンを彩る数々の応援歌やヒット歌謡曲を手がけた、昭和を代表する作曲家・古関裕而(こせき ゆうじ)氏をモデルに、音楽とともに生きた夫婦を描く、連続テレビ小説『エール』。
今回は、チーフ演出・吉田照幸(よしだ てるゆき)監督へのインタビューをお届けします。コント番組『サラリーマンNEO』シリーズを手がけたのち、連続テレビ小説『あまちゃん』(平成25年度前期)などのドラマを演出してきた吉田監督。『エール』における演出面のこだわりを聞きました。

――『エール』を演出するにあたって、どんなコンセプトを持っていますか？

一つは“ライブ感”です。芝居は動きまで細かく決めず、ある程度は役者さんに委ねて、ワンシーンを細かくカットせずに流れで撮影しています。もう一つは、お約束をなるべくやらずに、“ひとひねり” すること。ただ感動的なシーンを置くのではなく、ハラハラドキドキのシーンから感動につなげるなど、いい意味で視聴者の方々を裏切りたい気持ちがあります。「ながら見のドラマだから……」と諦めるのではなく、朝食の箸を止めるドラマにできたら理想ですね。

――ライブ感とおっしゃいましたが、実際に撮影してみての感触はいかがですか？

主演の窪田正孝さんもヒロインの二階堂ふみさんも演技の瞬発力があり、その場で起こったことにちゃんと反応する役者さんですから、テイクを重ねても全く同じ芝居にならずスリリングですね。例えば裕一、音、三郎(唐沢寿明)、光子(薬師丸ひろ子)だけでひたすらしゃべっているエピソード(第23回)なんかは、瞬発系の４人がそろって大変なことになりました(笑)。全員が明るい“ボケ”の川俣銀行メンバー(相島一之・松尾諭・堀内敬子・望月歩)も、芝居のアンサンブルがすばらしいです。

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――全体を通じて、割とコミカルな要素を重視しているのでしょうか？

笑いは欠かせませんが、コメディ然としたドラマにしたいわけではありません。目指すのは、登場人物が一生懸命やっているのにどこか笑ってしまう、泣いているのにほほえましくなってしまう……といったドラマです。
僕たちは、この番組を通じて視聴者の方々にエールを送り、「自分も頑張ろう！」と元気を出してほしい。登場人物が苦しんでいるシーンでも、最終的にはそういった感情につなげたい。その意味で、笑いがドラマの根底を貫いていると、ちょうどいいバランスで見られると思うんです。コメディにしたいというよりも、エンターテインメントにしたいと考えて演出しています。

――最初におっしゃったように、ひとひねりしているんですね。

――そこまで凝ったことをするのは、音楽がテーマでもあるからですか？

そうですね。通常のドラマでは、音楽は芝居の情緒を補佐するものですが、今回は音楽が“主役”でもあるので、関係性が逆転するんです。
音楽に人生のドラマを織り込むことで、音楽自体のすばらしさを表現できれば、と思っています。『エール』の物語は戦前・戦中・戦後にまたがりますが、時代の変遷も音楽を通じて描いていく予定です。

――それはどういうことでしょう？

――今回の連続テレビ小説はオリジナル作品ですが、モデルである古関さんの人生にきちんと向き合って描かれているんですね。

作られたキャラクターとして描くのではなく、実在する人のように見えてほしいですからね。作曲家を目指すキャラクターを描くなら、「何があっても夢を諦めないぞ」という設定にしたくなります。でも、実際の古関さんは、諦めたり、泣き言を漏らしたりしていた。古関さんのアイデンティティーや、大事にしていたものは変えないつもりです。
妻である音に関してもそう。モデルになっている古関金子(きんこ)さんは強い女性ですが、何事もスパッと決められるキャラクターにはしません。あくまでも「自分の意志を大事にする女性」として描き、人間の葛藤がきちんと見えるようにしたいですね。すごい役者さんが集まっているからこそ、“本当”のさじ加減を意識したキャラクター作りができています。

――いろいろな面で挑戦をされていることが分かりました！

見ている方々にエールを送るには、ただ「頑張れ！」と言うのではなく、僕らも頑張って挑戦する必要があると思うんです。もっと言えば、頑張ることがすなわち、周りの人たちにエールを送ることなんだと思います。登場人物たちが懸命に頑張る姿を描いて、本当のエールを届けられたらうれしいです。