「ふるさと納税」で全国有数の寄付金を得ていた高知県奈半利（なはり）町の職員と親族、返礼品業者が贈収賄容疑で次々と逮捕された。海辺の町でいったい何が起きていたのか。この制度はなぜ生まれ、できた制度は何を生んでいるのか。高知新聞の報道部と地元支局が事件の実相を追う連載「虚（うつ）ろな税（ちから）」は、高知新聞Ｐｌｕｓで全文読むことができます。

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制度悪用？エース職員なぜ
　２０１９年８月。猛暑の盛りに、高知県東部の安芸郡奈半利町で１人の町職員が２カ月ほどの休職に入った。
　
　地方創生課課長補佐の柏木雄太（４１）。ふるさと納税を長く担当し、「エース職員」として町内外に名を知られていた。
　
　３千人余りが暮らす海沿いの小さな町。その中心にある３階建ての役場に、ほどなく県警の捜査員が姿を現した。
　

　休職の表向きの理由は「体調」だった。しかし、町役場で任意の調べを始めたのは、知能犯を担当する県警本部の捜査２課員。
　
　「雄太が何かやったが？」「４月にあった町議選絡み？」「使い込みやろか？」―。あちこちで臆測が飛び交う。やがて捜査員の聞き込みがふるさと納税の返礼品業者に及ぶにつれ、町は騒然となっていった。...