柏木由紀Instagramより
AKB48の柏木由紀が13日放送の『ベストヒット歌謡祭2019』（日本テレビ系）で、「30歳までグループを卒業しない」と宣言した。現在、柏木由紀は28歳。30歳の誕生日を迎えるのは2021年7月だ。
番組では事前に柏木由紀から重大発表があると告知していた。柏木はグループの3期生で、12年の長きに渡り主力メンバーとして活躍してきたため、放送前は「ついに卒業発表では？」との憶測が飛び交っていたが、柏木の口から飛び出したのは「AKBが大好きなので、私は30歳まで卒業しません」という言葉だった。
柏木のファンからは「卒業しなくて安心した」という安堵の声も上がったが、「重大発表でもなんでもない」「煽りすぎ」と叩く向きも強く、若干の炎上状態にある。また、そもそも「30歳までアイドル宣言」が“異例”であること自体、若さを過大評価しているといえるのではないか。
実際、今は30歳を超え、結婚してもアイドル活動を続ける女性も出てきている。
「結婚を機に辞めるってすごくもったいない」
たとえば、新潟県を活動拠点とするアイドルグループ・NegiccoのNao☆は、31歳となる今年2月に結婚を発表した。Nao☆は結婚後もアイドル活動を継続し、WEBメディア「telling」のインタビューでは、「30歳でアイドルって言えるの？」といった言葉を乗り越え、結婚とアイドルの両立について以下のように語っている。
