新型コロナウイルスの感染が拡大する中、松阪市の中華料理店「中国菜館明華」は今月上旬、店名を名指しされて「感染者が出た」と会員制交流サイト（ＳＮＳ）でデマを流され、客が激減した。経過と店のその後を取材した。

　デマは、店長で中国籍の楊明さん（４７）が六日に取引先の酒屋に事実かどうかを尋ねられて知った。内容は「コロナが出た」「店の周りは気をつけた方が良い」などというものだった。

　店は八年前から妻の陳小燕さん（４６）と二人で切り盛りしてきた。昼時には三十～四十人の客があったが、六日以降は十人前後に減り、団体予約のキャンセルも相次いだ。ＳＮＳを見た人からの電話も鳴り続け、二人はつたない日本語での対応に追われた。

　相談を受けた市は二日後にデマに関し注意喚起。その後、店を応援しようと訪れる人もいて営業を続けたが、外出自粛が求められる中、客足は戻らず二十日から休業している。営業妨害として被害届を出すか松阪署と相談を続けている。

　楊さんは「応援の言葉をかけてくれる人もいて、日本人の心は温かいなと思った。ありがたい」と感謝した上で、デマの発信者や拡散者に対して「私たちは傷ついたし、市民の不安をあおった。デマは絶対に流してほしくない」と呼び掛けている。

　（清水悠莉子）