Joe Nickell　1998年10月26日

米国のキリスト教コミュニティにおける最新の論点は、聖書の解釈とはまるで関係がない。所詮聖書には、西暦2000年のコンピューター・ソフト欠陥問題についての神の啓示は見あたらないのだ。

西暦2000年が近づくにつれて、世界中の企業や個人パソコン・ユーザーに脅威を与えているこの技術問題は、キリスト教コミュニティにおいてもきわめて党派色の濃い論争の火付け役になった。

「私は、『最後の審判の日の予言』から『現実にほおかぶりを決めこんでの否認』に至るまで、ありとあらゆる話を耳にしている」と語るのは、カトリック社会科学者協会（Society of Catholic Social Scientists）会員のローレンス・ロバージ氏だ。ロバージ氏は、近く開かれる同協会の今年の年次総会に、キリスト教社会内部における、2000年問題の脅威をことさらに強調するような言動を問題にするレポートを提出する。「神学上の問題と、世俗の問題とを混同している人がたくさんいる。彼らは、この技術上の問題を通じて神からの預言を見出そうとしている。水と油を混ぜるようなことをしているのだ」

しかも、ロバージ氏のようなキリスト教会の穏健派指導者たちに言わせると、神の預言を求める人たちは、少なからぬ恐怖心を信徒たちの間にかき立てようとしているという。

たとえば、約200万人の信者を擁する全米最大規模の保守的キリスト教団体『クリスチャン連合（Christian Coalition）』は、ウェブ・サイトに次のような予言を含む論文を掲載している。「クリントン大統領は非常事態宣言を出すだろう。彼はわれわれがまったく想像もしないような行政権を行使するだろう。彼はまさにわが国初の独裁者となるだろう。彼は公益事業と産業を支配するだろう。彼は州兵を連邦正規軍に編入するだろう。食糧やガソリンなどは配給制になるだろう。あなたがたの財産は不法財産と宣告されるだろう……」

クリスチャン連合理事のビリー・マコーマック師が執筆したこの論文は、そのような事態を最悪の場合のシナリオと言いながら、最善はおろか、次善のシナリオさえ提示していない。この論文の結論は、キリスト教徒はただちに、食糧、水、衣服、22口径弾薬、金銀貨の備蓄を開始すべきだというものだ。

クリスチャン連合は、この論文についてのコメントの求めに応じなかった。

パット・ロバートソン氏のクリスチャン・ブロードキャスティング・ネットワーク（CBN）社は、同社のオンラインサイトの『2000年問題の見通し』のページ上に、これと似通った不安をかき立てるような意見を掲載している。ここには「西暦2000年：災いに遭う日」といった見出しが並び、サバイバリスト情報を広める団体、『カサンドラ・プロジェクト』の企画者のインタビューなども掲載されている。

『2000年問題の見通し』サイトを作成するドリュー・パークヒル氏は、「われわれは、最悪のシナリオから、いちばん平穏なものまで、あらゆる見方を提供するように努めている。それこそがことさらに脅威をあおることになるのだと言う人もいるが、私はすべての答えを知っていると言うほど傲慢ではない。だからこそこのサイトにさまざまな意見をのせるのだ」と語る。

ニューヨークに本部のある『インターフェイス・アライアンス（Interfaith Alliance:諸宗派同盟）』の広報担当、アンバー・カーン氏によれば、CBN社の2000年問題関連のテレビ番組やウェブ・プログラムは「控え目に言っても、少々恐ろしい」という。

「クリスチャン連合とCBN社は、人々に恐怖心を吹き込んで危機感や切迫感を醸成しながら、極端に保守的な政治路線への支持の確立だけに打ち込んできた組織だ」とカーン氏。同氏が属している諸宗派連合組織は、全米で50以上の宗派から信者が集まっているのを誇り、中道路線を進めている。「あの人たちが2000年問題を口にする真意を、ぜひ知りたい。行き届いた、有用なことだと思ってやっているのだろうか。それとも、信仰厚い人々の心のなかに恐怖心を吹き込むことで、なにか別の問題をあやつろうとしているのだろうか」

ロバージ氏によれば、彼らの真意は明確だという。

「これらのにせ予言者たちは……自分の財布の実入りや信者数を増やそうとしているのだ。わが国には、2000年問題とは何なのかいまだに知らない人がかなりいる。私が恐れるのは、そういう人たちがパット・ロバートソン氏の本を読んだり、その他の組織が出す最後の審判を予言するような御託を聞いたりして、煽動されてしまうのではないかということだ。なにしろ彼らに入ってくるのはその手の情報だけなのだから」

ロバージ氏は、宗教界においては、この問題はやっと表面化したばかりだと確信している。「私の直感では、これから1年半の間におかしな連中がぞろぞろ現れて、2000年問題と神学の問題をごっちゃにするのが見られると思う。危険なのは、もしみんなの恐怖心があおられた場合、彼らの言葉が、みんなが予言どおりに行動して自動的に実現してしまうような予言、終末論タイプの予言になるということだ」

もっと実用的な展望を提供しようというキリスト教団体もある。

アトランタに本部を置く『ヨセフのプロジェクト2000』は、キリスト教社会の意識を高め、2000年問題対応策を支援する諸宗派間ネットワークを構築するために設立された。

このプロジェクトの実行責任者、ケート・アレン氏は次のように語る。「われわれはキリスト教徒として、人々の物質的な求めにも、精神的な求めにも応じる準備をする必要があると感じている。この事態は、実は問題の仮面をかぶった1つのチャンスなのだと考えている。人は困難な状況に追い込まれると、光を当ててくれる存在としての神にたよりはじめる……キリスト教徒にこの備えができていなければ、問題が起こったとき、彼らは信仰を持たない者と同じような混乱に陥るだろう」

アレン氏は、自分の宗派も信者たちに食糧などの必需品の備蓄を勧めていると言うが、自分たちの促していることと、他の人たちがあおっていると思える現実逃避願望とは別物だと考えている。

「神は、われわれは自分の属する共同体のために、愛し、与え、働くべきだと言われる。それこそが私たちが進めていこうとしていることだ。イエス・キリストの霊の証しを、堕落して滅びゆく世界に顕すことの大切さが、強調されなければならない。たとえその道程でわれわれ自身が苦難に遭い、死を迎えるような事態に陥ってもだ」とアレン氏は語った。

WIRED NEWS 原文(English)