兵庫県の姫路エリアの市外局番を冠した新たな地酒「ＳＡＫＥ０７９」が完成し、近く販売が始まる。手掛けたのは、姫路市内の酒販店と酒蔵、酒米農家の３人。いずれも３０代で「若手世代がつくる新たなブランドを」と、米作りから仕込み、流通まで「地元」にこだわった。メンバーは「神戸の灘五郷にも負けない素晴らしい地酒がある酒どころ・播磨を盛り上げたい」と話している。

　新ブランドの立ち上げを企画したのは、業務用・小売り酒販店エルデベルグ平井（同市土山東の町）の平井荘司郎さん（３３）。酒造りは、清酒「奥播磨」の醸造元・下村酒造店（同市安富町安志）の下村元基さん（３１）や蔵人が手掛け、酒米の監修は吉田農場（同市安富町名坂）の吉田勝博さん（３４）が担当した。

　仕込みは「蔵らしさ」と「挑戦的」という課題の両立を目指した。こうじ米に山田錦、掛米には奥播磨の代名詞でもある兵庫夢錦を用いることで「下村酒造店らしさ」を出した。また、この米の組み合わせでは、初めて山廃仕込みに挑戦した。繊細な吟醸香が感じられ、口に含んだ際の甘味やうま味は、上品にまとまっているという。

　新商品は「ＳＡＫＥ０７９　奥播磨」として、エルデベルグ平井が専売する。１６日から、１・８リットル（税込み３９６０円）と７２０ミリリットル（同１９８０円）をそれぞれ６０本ずつ飲食店向けに卸す。４月上旬からは生酒を各２００本、同じ価格で一般販売する。

　ＳＡＫＥ０７９のシリーズ化を視野に入れているという平井さん。「今後は播磨の他の酒蔵にも呼び掛けて、各蔵でこれまでにない挑戦的な酒を造ってもらい、『０７９』ブランドで広めていきたい」と話している。エルデベルグ平井ＴＥＬ０７９・２９７・６１２３

（段　貴則）