日本中を震撼させた津久井やまゆり園での障害者殺傷事件から１年余を迎えた。『創』は２０１６年１０月号で総特集を組んだのを皮切りに、１１月号、２０１７年２月号、５・６月号と継続してこの事件を取り上げてきた。雑誌メディアでは最も多く誌面を割いてきたのではないだろうか。そして今回、事件から１年を迎えて、その事件を引き起こした植松聖被告の獄中からの手紙を公開することにした。彼はこの間、多くのマスコミの依頼に応じて自分の気持ちを手紙に書いているのだが、趣旨は概ね同じだ。２０１６年２月に衆院議長あての文書に書いたのと同じ、障害者殺傷を目論んだ自分の信念を表明したものだ。事件から１年経っても、それは変わっていないのだ。

　発生１年を機に多くの新聞が相模原事件を特集し、植松被告の手紙を紹介しているが、ほとんどがその要旨を紹介しただけで全文掲載はしていない。その内容が改めて被害者や遺族を傷つけることへの配慮からだろう。その姿勢はひとつの見識だと思う。ただ『創』は独自の判断で、植松被告の手紙をなるべく詳細に掲載していこうと思う。なぜそうするのか、その説明の前にまず、この半年間ほど植松被告がどんな行動をとってきたか振り返っておこう。

　２０１６年９月２１日から１７年２月２０日まで、植松被告は精神鑑定を受けていた。その結果、責任能力を問えると判断して横浜地検は２月２４日、彼を起訴したのだった。その直後、世間を驚かせたのは、植松被告が続けざまに新聞記者の接見に応じたことだ。起訴と同時に接見禁止が解かれたようなのだが、２４日金曜日の後、週明けの２７日月曜から連日、彼は取材に応じていった。２７日は東京新聞、２８日は朝日新聞、そして３月１日に毎日新聞、２日に神奈川新聞という具合だ。接見が行われたのは津久井警察署だが、接見は１日１組と決められている。朝一番で各社が接見申し込みを行い、そのうち１社だけが認められる。彼が接見に応じていることはすぐに各社に知れ渡り、申し込みが連日殺到することになった。

　混乱を避けるために記者クラブで調整がなされたようで、３日以降も共同通信、その後はテレビ局などと接見の予定順番が決まっていた。しかし、植松被告は４日間応じた後、５日目から記者との接見を拒否するようになった。接見時間は１５分以内とされていたが、実際には植松被告があらかじめ言いたいと考えていたことを話して１０分弱で終わってしまうことが多かったようだ。裁判で争うべき事件の内容に触れることは原則禁止という条件だったから、あまり踏み込んだ取材はできていない。ただその接見で植松被告が謝罪したことだけは報道によって明らかにされた。