石川県白山市（けんはくさんし）の県ふれあい昆虫館（こんちゅうかん）に、珍（めずら）しい昆虫がやってきました。記事（きじ）を読（よ）んで、問題（もんだい）にチャレンジしましょう。

　石川県白山市（けんはくさんし）の県（けん）ふれあい昆虫館（こんちゅうかん）は（十一月）十六日、世界最大（せかいさいだい）のゲンゴロウ「オウサマゲンゴロウモドキ」の生体（せいたい）の常設展示（じょうせつてんじ）を始（はじ）めた。欧州北部原産（おうしゅうほくぶげんさん）の絶滅（ぜつめつ）が危惧（きぐ）されている希少種（きしょうしゅ）で、ラトビア政府（せいふ）の許可（きょか）を得（え）て輸入（ゆにゅう）された。生体展示は国内（こくない）では初（はじ）めてといい、繁殖（はんしょく）の研究（けんきゅう）などに取（と）り組（く）む。

　オウサマゲンゴロウモドキはゲンゴロウ科（か）ゲンゴロウモドキ属（ぞく）の水生昆虫で、体長（たいちょう）三六～四四ミリ。雄（おす）は濃緑色（こみどりいろ）のつやつやした羽（はね）を持（も）ち、雌（めす）の羽には表面（ひょうめん）に凹凸（おうとつ）がある。ラトビアやスウェーデンなど欧州北部の大きな沼（ぬま）に生息（せいそく）し、昆虫や魚（さかな）を食（た）べている。一九八〇年代以降（ねんだいいこう）、宅地化（たくちか）の影響（えいきょう）を受（う）け生息数（すう）が減少（げんしょう）している。

　今回（こんかい）、輸入されたのはすべて成虫（せいちゅう）の三十匹（ぴき）。種の保存（ほぞん）に向（む）けた研究のため、日本とラトビアの研究者（しゃ）が協議（きょうぎ）し初輸入された。うち八匹（雄雌各（かく）四匹）を同館（どうかん）が、残（のこ）りは山梨（やまなし）県北杜（ほくと）市の昆虫館と福島（ふくしま）県猪苗代（いなわしろ）町の水族館（すいぞくかん）が飼育（しいく）する。

　県ふれあい昆虫館は、二〇一六年に京都府（きょうとふ）などに生息する日本固有（こゆう）種のコセスジゲンゴロウの繁殖に世界で初めて成功（せいこう）していることなどが評価（ひょうか）され、飼育を担当（たんとう）することになった。

　今後（こんご）は繁殖の研究とともに、幼虫（ようちゅう）に与（あた）える人工飼料（じんこうしりょう）の開発（かいはつ）や生態（せいたい）の解明（かいめい）に取り組む。水生昆虫に詳（くわ）しい同館学芸員（がくげいいん）の渡部晃平（わたなべこうへい）さん（３３）は「オウサマゲンゴロウモドキを展示するのが夢（ゆめ）で、成田空港（なりたくうこう）に受け取りに向かう前夜（ぜんや）は興奮（こうふん）で眠（ねむ）れなかった。安定（あんてい）した繁殖ができるようにしたい」と話（はな）していた。

　石川県（けん）ふれあい昆虫館（こんちゅうかん）の取（と）り組（く）みを通（とお）して、生物多様性（せいぶつたようせい）を守（まも）る地元（じもと）の努力（どりょく）について知（し）ろう。

◇監修（かんしゅう）　松坂浩一郎〈まつざかこういちろう・ＮＩＥ（エヌアイイー）コーディネーター〉

◇掲載（けいさい）　　１１月１７日 「かが白山面（はくさんめん）」