中日・大島、４安打放ち開幕へ準備万端もチーム４連敗に危機感

　中日・大島洋平外野手（３４）が７日、楽天とのオープン戦（静岡）で４安打を放った。開幕に向けて準備万端だが、１－７の完敗には、主力ならではの危機感を募らせた。リードオフマンとしては、得点パターンなど試合内容にもこだわって開幕に向かう。

　大島は竜のユニホームを着て勝利の喜びをかみしめるためにＦＡ権を行使せず残留の道を選んだ。だから個人の順調な調整と、勝利の両輪で開幕へ突っ走りたい。なのに、４安打を放ってもホームにかえったのは初回の１度だけ。チーム得点もこの１点止まり。試合後はナインの奮起を求めた。

　「いくらオープン戦と言っても、内容がない試合が多いです。リードを許して、そのまま負けちゃう。勝ちを意識しないといけない時期。今できないことはシーズン中でもできないですから」

　１軍最年長で昨季最多安打のタイトルホルダーが発した言葉は重い。つまり、チームの現状に危機感を抱いている。この日の敗戦で４連敗。巨人と並ぶ最下位に転落した。試合後、野手は素振りを繰り返し、投手陣はミーティングした。大島によると、伊東ヘッドコーチからも勝利への執念を求める声が挙がっていたという。

　ナインを鼓舞するように打ち続けた。初回、楽天先発・松井のスライダーを左前へはじき返す。４安打は左前と右前を２本ずつ。これでオープン戦６試合で２０打数９安打、打率４割５分とした。

　納得したのは第４打席の左前打。宋家豪（ソン・チャーホウ）の初球１４１キロ速球をはじき返した。「狙って１発で仕留められました。こういう打席を増やしたい」と話した。

　負のデータから逃れるためには勝つしかない。過去１０年間でオープン戦最下位でシーズン最下位に沈んだのは２０１０、１１年の横浜（現ＤｅＮＡ）、１４年のヤクルト、１６年の中日、オリックス、１８年の阪神。計６度もある。ちなみに最下位チームの優勝はない。調整ばかりを言っていられないプレシーズンマッチ。白星の必要性は日に日に増している。