１５年ぶりの新人開幕ローテへ ドラフト３位・岡野が８日の楽天戦に向け調整

　無欲の投球で開幕ローテをつかむ。中日のドラフト３位・岡野祐一郎投手（２５）＝東芝＝が５日、ナゴヤ球場での投手練習に参加。先発が予想される８日の楽天戦（静岡）に向けて調整した。チームでは２００５年の中田賢一（現阪神）以来１５年ぶりとなる新人の開幕ローテ入りも見えてきたが、右腕は欲をかかず、目の前の投球に集中する。

　社会人出身のルーキーは、どこまでも落ち着いていた。先発が予想されるのは８日の楽天戦（静岡）。オープン戦も残り８試合となった中、ここでの先発が意味するのは、開幕ローテ候補に残っているということ。ビッグチャンス到来にも本人は静かにこう言った。

　「変に自分がローテーションとか考えても、いい方向へ行くか分からない。欲を出したらいい結果が出ない。もしそうなれたらうれしいですが、そういうのをあまり考えずにできたら」

　新人の開幕ローテは過去、１９９８年に明大からドラフト１位入団した川上憲伸が成し遂げている。その後、２００５年には北九州市大から同２位入団の中田賢一が名を連ねた。それ以来、１５年ぶりという抜てきになるが、欲は出さない。過去の野球人生の教訓からという。

　「大学の時にしろ社会人の時にしろ、プロに行きたいと欲を出してうまくいかなかった。社会人２年目にプロのスカウトの方が見に来てくださったのですが、そんな時に変なボールが行って、良くない結果が出て（指名から）漏れた」

　無念を乗り越え、生み出したのが今の姿勢だ。「そういうのをなくして一人一人に大切にやろうと頑張った結果、いい評価をしてもらえて（プロに）選んでもらえたのでは」。見据えるのは先で出なく、目の前の敵と考えている。