今回は土井善晴が春待つ群馬県を旅する。まずは伊香保ロープウェイに乗り、展望台から北関東を一望！ ふっかふかの温泉まんじゅう、そして奇祭「春駒祭り」に出会い、初めての炭焼き体験や、シシ肉焼きのバーベキューを楽しむ。珍しい郷土料理に触れ、味噌をなめるお地蔵さんにびっくり？！ 上州の山里での旅のはじまりです！

旅の始まりは伊香保ロープウェイから。頂上の展望台から雄大な北関東の景色を見渡し、土井は旅への意気込みを語る。

伊香保温泉といえば、石段。土井は石段を歩きながら、山の傾斜を利用して湯を引いた温泉街をそぞろ歩き、さらに足湯につかってほっこり。名物の温泉まんじゅうを売る「寿屋」を訪ね、店主・登坂好一朗さん（60）に職人の技を見せてもらい、「湯の花まんじゅう」の上品な味に感激！

「きのこ茶屋」で供されるのは、郷土食「おきりこみ」。土井は初代・飯塚耕一さん（72）の作業を見学する。小麦粉をこねて作るうどんは、打ち粉をつけたままゆでられ、独特のとろみが特徴だ。土井は飯塚朝子さん（71）に「おっきりこみうどん」を作ってもらう。

川場村（かわばむら）に、養蚕にまつわる行事があるという。春の訪れを願う「春駒祭り」だ。土井は集会場で行われている稽古を見学する。紅を引き、晴れ着姿で女性たちが踊っている……と思いきや、踊り手は全員が男性。かつて旅芸人に扮した青年たちが村を練り歩き、養蚕業の繁盛を願った祭りがいまに継がれているそうだ。

続いて片品村へ。土井は猟師の笠原佐久三さん（61）から、道ばたにあるフキノトウを教えてもらい、そのままパクリ！ さらに笠原さんの家にお邪魔すると、そこには大きなイノシシが吊されている――！ 猟で捕ったものは、命あるものとして、感謝しながらすべていただく。土井は笠原さんがさばいたイノシシの肉を、炭火で焼いてもらう。さらにフキノトウで「フキ味噌」を作り、合わせてみると――これは美味い！

村には「観音様の水」と親しまれている湧き水がある。地元の人たちがくみに来る水は、柔らかく、清らかだ。土井は水くみ場で会った方のお宅にお邪魔して、清水で淹れたお茶を堪能する。

片品村は林業が盛んだ。土井は「尾瀬須藤林産」で炭焼きをする瀬戸山美智子さん（40）に話を聞く。窯から炭を出すのは２週間に１回。いままさに貴重な炭出しが行われている最中だという。「炭焼き窯のなかは気持ちいい！」と瀬戸山さん。さらに炭焼き職人・須藤賢一さん（61）にもうながされ、土井はまだ余熱のこもる炭焼き窯へ入ってみることに――？！

「音昌寺」を訪ねた土井は、境内の雪をほうきで掃いている女性に出会う。土井の父、土井勝さんと同じ名だという、坂西マサルさん（83）。中学時代には女の子らしい名前にしてほしいと反発したそうだ。土井はマサルさんが作る手製の味噌を味見させてもらう。そしてマサルさんに連れられて、あるお地蔵さんの前へ。お地蔵さんの口に味噌を塗ると、ある御利益があるそうだ。さらにマサルさんの家で、郷土のおやつ作りを教わります！