河野太郎防衛相は21日の記者会見で、沖縄タイムスの記者1人がツイッターの「ブロック機能」のため河野氏のツイッターを閲覧できなくなっていると指摘され、「誰をブロックしているかいちいち見ていない。誹謗(ひぼう)中傷うんぬんはブロックしている」と述べた。同紙の防衛省担当記者が、米軍普天間飛行場の辺野古移設問題などを取材している同僚1人の社名と実名を掲げたアカウントがブロックされたとして理由をただした。
実際に誹謗中傷があったかについては「そうだ(あった)と思う」と述べたが、具体的に誰にどんな誹謗中傷があったかには触れなかった。
河野氏のツイッターは、自身の近況や地元のプロサッカーチーム「湘南ベルマーレ」の話題などと合わせ、自衛隊の部隊視察の際に防衛省のカメラマンが自身を撮影した写真や、新型コロナウイルスや災害派遣の情報なども発信している。フォロワーは、防衛相就任時の99万人から128万人まで増えたが、批判的な書き込みをするユーザーをブロックしているとの指摘もある。【田辺佑介】