J1名古屋2020年白星スタート！マテウス技ありFK弾！最初のプレーではなくても”度肝を抜いた”

◇16日、ルヴァン杯A組第1節　○名古屋1－0鹿島●

　21日開幕のリーグ戦に先立ってルヴァン杯が開幕。A組の名古屋グランパスはFWマテウス（25）が前半43分に挙げた得点を守り切り、鹿島を1―0で破り白星発進した。同組で前回覇者の川崎は清水に5―1で大勝。C組でJ1に復帰した横浜FCは0―2で広島に敗れた。

　狙い澄ました一撃だった。前半43分、ゴール右の角度のない位置で得たFK。マテウスが左足で浮かせたボールは縦に落ちる軌道を描き、相手GKも後ずさりしながら右手を伸ばすがやっと。降りしきる雨も、守備陣の分厚い壁も関係なくゴール左隅に吸い込まれた。

　「ああいう蹴り方は普段から練習している。特に角度が難しかったが、ファーに落ちればGKにとって難しくなると予測したんだ」とマテウスは涼しげ。最初のプレーで度肝を抜くシュートを放つ、という試合前のもくろみこそ外れたが、軌道も結果もインパクト十分な「技あり弾」で先制点をもたらした。

　昨年は風間前監督の下でリーグ戦9試合3得点。その後、8月に期限付き移籍した横浜MでJ1制覇に貢献した。その存在は、同じように昨年8月から鹿島へ期限付きで移籍していたFW相馬とともに、新チームの骨格をつくる上でフィッカデンティ監督から熱望されていた。

　春季キャンプ中の練習試合から主力組に入った。左足を武器とするDF太田の離脱もあり、セットプレーのキッカー役に抜てき。「質の高いキッカーがたくさんいるので、その時に一番コンディションの良い選手が蹴れば良い」と静かに意欲を燃やすFKで、公式戦初戦から改めて存在感を示した。