「ッ！？」

　俺は反射的に地面を蹴り、大きく後ろへ跳び下がった。

「ひどいなぁ、そんな逃げないでください……よぉッ！」

　凶悪な笑みを浮かべたディールは、たった一足で間合いを詰めてくる。

（は、速い……！？）

　真装を展開した奴は、これまでとは比べ物にならないほどの加速を見せた。

「――そぉらッ！」

　ディールが勢いよく右手を振るえば、奴の体を纏う大量の猛毒が飛び散った。それは瞬く間に十本の剣へ形を変え、凄まじい勢いで牙を剥く。

「こ、の……八の太刀――八咫烏ッ！」

　俺は両目を見開き、眼前に迫る毒剣を撃ち落としていく。

（……五・六・七・八！）

　八本の剣をコンマ数秒で斬り払い、空中で体を捻じってさらにもう一本を強引に回避した。

　だが、

「ぐ……ッ！？」

　残された最後の一本が、俺の脇腹を深く抉った。

　俺は鮮血を垂らしながら、一歩二歩三歩と後ろへ跳び、ひとまずディールとの距離を取った。

「あららのらぁ、食らっち(・・・・)まいや(・・・)したねぇ(・・・・)……！　毒の斬撃を(・・・・・)……！」

　奴はパンパンと手を打ち鳴らし、さも楽しげに微笑む。