【阪神】木浪ＶＳ北條…遊撃バトル幕開け　ポジション決めはじゃんけんで勝負

◆練習試合　中日６―７阪神（８日・北谷）

　阪神で２人の熱き戦いが幕を開けた。６―６の９回１死。北條は藤嶋の直球を振り抜いた。“今季初安打”の決勝ソロが左中間の芝生席に弾んだ。「試合に勝ちたいという気持ちが強かったです」。この日の「一日キャプテン」が、今季初の対外試合で矢野阪神を勝利に導いた。

　逆転勝ちを演出したのは木浪だった。４点を追う４回２死一、二塁で中堅右へ“チーム１号”の３ラン。２回の第１打席では右中間への二塁打を放った。「『１』が大事だと思っていて、最初の対外試合で１打席目からしっかり入れる準備をしてきたので、結果が出てよかったです」と笑みを浮かべた。ちょうど１年前の紅白戦でも３ラン。２年連続の“初実戦弾”でアピールに成功した。

　前日７日。この日の守備位置をかけて２人がじゃんけん。勝った木浪が遊撃、北條が指名打者に決まり、６回から入れ替わった。ともに今オフに結婚を発表。同学年で高校時代は同じ青森県でしのぎを削った。試合後は互いに「（相手は）気にしていません」と声をそろえたが、井上打撃コーチは「２人がバチバチでいけたのは、みんなが競争する上でもいい」とニヤリ。ライバル対決は全体の底上げにもつながる。

　矢野監督は「どっちでもいいと言ったら怒られるけど、高いレベルで争ってくれるのが理想。いいショート争いが初戦からできたと思います」とうなずいた。昨年はオープン戦で１２球団最多の２２安打をマークした木浪が開幕遊撃の座を勝ち取ったが、今年は―。最後まで目が離せない。（中村　晃大）

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