日本の女性騎手の最多勝記録を更新し続ける宮下瞳騎手(42)=名古屋・竹口勝=が、意地とプライドの走りを披露した。第1戦は7番人気馬を、第2戦は5番人気馬をともに後方から巧みにエスコートして3、2着に追い込み“第一人者”が高知ラウンドを力で制した。
「(2戦ともに)勝ってないので、微妙な感じもします…。ですが先生(調教師)の指示通り、脚をためて最後の直線にかけて伸びてくれました」。苦笑いしながらレースを振り返った。ただ表彰式では「(トップの)この位置を維持できるように佐賀、名古屋でも一生懸命、頑張りたい」とファンに高らかに宣言。過去3大会は3、2、2位に終わる宮下が今年こそ女王の座を目指す。