ＡＩ美空ひばり　死者に語らせる危うさ　中島岳志

　昨年末に放送された「ＮＨＫ紅白歌合戦」で、一九八九年に死去した美空ひばりの「新曲」が披露された。これはヤマハの専門スタッフがＡＩ（人工知能）の技術によって美空ひばりの歌声を復活させ、秋元康が作詞を担当することで実現した。曲名は「あれから」。歌の間には「お久しぶりです。あなたのことをずっと見ていましたよ。頑張りましたね。さあ　私の分まで、まだまだ頑張って」という語りが挿入されている。

　この曲が完成するまでの過程は、二〇一九年九月二十九日のＮＨＫスペシャル「ＡＩでよみがえる美空ひばり」で紹介された。放送後、感動したという声とともに、死者を冒とくしているとの批判も湧き上がった。

　武田砂鉄は「ＡＩ美空ひばりへの違和感」（ｃａｋｅｓ、２０２０年１月８日）の中で、「感動させる目的で死者に新しい言葉を与えてはいけない」と批判する。「カリスマ的な故人に、誰かにとって好都合な言葉を新たに獲得させ、その言葉によって感情を揺さぶらせ、『神々しさ』まで感じさせるというのは極めて危うい」

　秋元は、ＮＨＫスペシャルの中で、曲の間のせりふ部分こそ「いちばん伝えたかった所」と言い、「ひばりさんから『よく頑張ったわね』と言われたら、日本中がまだ頑張ろうと思える」と述べている。武田曰（いわ）く「これは『美空の願い』ではなく、『秋元の願い』」である。

　故人の言葉を創作し、自己の願いを仮託して語らせることは危険だ。同様のことが、カリスマ的独裁者やカルト的宗教家を使って行われた場合、その危うさは計り知れない。

　生前の美空ひばりと親交が深かった中村メイコは、十二月十七日のニッポン放送「垣花正　あなたとハッピー！」に生出演し、「ＡＩ美空ひばり」について語っている。その時の発言が、ニッポン放送のウェブページで紹介されているが（「“ＡＩ美空ひばり”は『嫌だ』　親友の中村メイコ語る」２０１９年１２月２３日）、記事によると、中村はまず「怖い」と言い、美空ひばりが「離れる気がする」と語ったという。

　ここで中村は、ＡＩ制作者や秋元に敬意を表しながらも、「一番単純な言い方をすると『嫌だ』。やっぱり本人がここにいて本人が歌ってほしい」と述べている。そして、「心の中にもう一部屋、あの人が作ってくれたの。死んだら隣のふすまを開けるとあの人がいるって思うんです」と語っている。

　中村にとって、美空ひばりは心のふすまの向こうに隣在している。故人となった美空ひばりは、いなくなったのではない。死者として傍らに存在している。時に言葉にならない会話を交わしながら生活をともにしている。中村は、常に死者の気配を感じ、死者とともに生きているのだ。

　だから、「ＡＩ美空ひばり」が何かを語り、何かを歌うことに対して、率直な違和感を表明する。「嫌だ」という言葉を絞り出す。「ＡＩ美空ひばり」は、美空ひばりを遠ざける。それは、どこまでも「美空ひばりのようなもの」にすぎない。紛（まが）い物によって美空ひばりが「離れる気がする」。中村は、それが「怖い」のだ。

　中村にとって、「ＡＩ美空ひばり」は死者を生き返らせる行為ではなく、死者を排除する行為なのだろう。大切な存在が奪われたという感覚を持ったのだろう。

　死者はままならない存在だ。不意に厳しい眼差（まなざ）しを投げかけ、私たちに反省を促す。時に意図しない形で私たちを包み込み、安堵（あんど）感をもたらす。死者をコントロールすることはできない。死者は生者の意思によって所有することのできない存在なのだ。

　ＡＩによる死者の再現は、死者を所有しようとする行為にほかならない。死者の言葉を創作し、都合のいいように利用することは危うい。死者を利用の対象とするとき、私たちは過去を軽視し、現在を特権化する。今生きている人間が、死者を操作し、改変できると過信する。死者への畏れを喪失した時、死者が積み重ねてきた英知までも、やすやすと破壊しようとする。

　私も「ＡＩ美空ひばり」が怖い。

　（なかじま・たけし＝東京工業大教授）