【阪神】大砲候補のボーア「盗塁するかもしれない」サンズ「ショート守る」入団会見一問一答

　阪神の新外国人、ジャスティン・ボーア内野手（３１）＝エンゼルス＝、ジェリー・サンズ外野手（３２）＝韓国キウム＝が２９日、西宮市内の球団事務所で入団会見を行った。

　ボーアは１７年に２５本塁打を放つなど、メジャー通算９２発の４番候補。サンズは昨季、韓国で打点王を獲得した勝負強い打撃が持ち味だ。以下は一問一答。

　―共通の質問。今の心境は

　ボーア（以下ボ）「興奮しています。ここ２年ぶらいタイガースの方で野球ができる話を頂いていた。いつかやりたいと思っていた。それがかなった。興奮しています」

　サンズ（以下サ）「私自身もすごく興奮している。このような機会を与えてもらって感謝。韓国での経験を生かして何とかチームに貢献できるように頑張りたい」

　―阪神、甲子園のイメージは

　サ「最初にこの話を頂いた時に非常に興奮した。昨年、タイガースでプレーしたジョンソンとチームメートだったことがあるので、連絡を取ってたくさんのことを聞いた。チーム、球場、観客素晴らしい環境が整っていると。すごく楽しみにしている」

　ボ「この話を頂いた時に自分なりに調べたよ。毎年、ＣＳ争いをしているいいチーム。歴史あるし、ファンも多大な声援を送ってくれると聞いた。サンズと一緒にチームに貢献したい」

　―日本の印象は

　ボ「２０１７年に一度、訪れたことがある。色々見て、本当に素晴らしい国だと思った。また戻って来られて幸せな気持ちでいっぱいだ」

　サ「それほどよく分かってないけど、少しの期間は来たことがある。きれいな国だというのはボーアとも話している。海もきれい、景色もスマートホンで見ている。うれしく思う」

（そろって水をごくり。ボーアがにっこり）

　―プレーの特長を

　ボ「パワー、長打力が自分の強みだと思っている。本塁打もそうだけど、外野の間を抜くような長打力が自分の魅力の一つだと思っている。盗塁はあまりしないかもしれないが、もしかしたらするかもしれないよ。守備もできると自分では思っている」

　サ「同じ部分じゃないですけど、パワーが強みだと思っている。外野の間を抜く長打力が魅力だと思っている。我々も足が速い、スピードがあるわけではないけど、それをカバーする一歩目、ポジショニングの能力は持っていると自負している」

ーボーア選手、イチロー選手、大谷選手から日本野球について聞いたか

　ボ「それほど２人から日本野球について聞いていない。ただ２人の通訳とは話をして、質問などがあれば何でも言ってくれと言ってくれています」

　―ボーア選手は中軸候補として期待されている

　ボ「光栄に思うよ。皆さんの期待に応えられるように頑張るだけ。バットで貢献するために来ていると思っている。みなさんの高い期待に応えられるように頑張るよ」

　―サンズ選手はジョンソン投手からどんなことを聞いた

　サ「ジョンソンとは最近は連絡取っていないが、阪神については彼の方にどんなチームか、大体の大まかな話はしてもらった。素晴らしいチーム、こんな選手がいるよという話はしてもらった」

　―どのポジションで勝負したい

　サ「ショートストップ（遊撃手）だ（笑）。言われればどこでも守る。外野なら両翼守れるし、内野なら一塁を守ることができる。言われたところを守るよ」

　―今後の意気込みを

　サ「チームにしっかり溶け込めるように早くチームになじめるように、自分自身のコンディションを上げていきたい。いいパフォーマンスができるようにしたいが、まずはケガなく過ごせるように臨みたい」

　ボ「ちょっとサンズのコメントに載っかりますが、同じように早くチームに溶け込みたい。『ニホンゴガスコシワカリマス』。自分でできる限り言語も勉強している。もっともっと学んでチームをよく知って溶け込みたい。強いチームは選手同士がコミュニケーション取れて、いい関係を築いている。チームが一つになれるように頑張りたい」

　―ファンに向けて、日本語も交えて

　ボ「オオキニ！　イイオテンキデスネ！　２つぐらいですけど、ファンの方へのメッセージとしては勝てる野球を皆さんに楽しんでもらいたい。勝利に貢献できるように。ファンの熱狂ぶりは聞いているし、楽しみにしている。しっかりプレーできるように頑張っていきたい」

　サ「コンニチハ！　今のところこれぐらいしか知らない。歴史ある素晴らしいチーム、ファンがサポートしてくれている。強いチーム、勝てるチームに値すると思っている。それに貢献できるように頑張るので、ご声援をよろしくお願いします」