「被害忘れぬ」アスベスト禍の地に石碑建立　大阪・泉南

　アスベスト（石綿）被害が起きた大阪府南部の泉南地域に石碑が建立された。１９日に被害者や遺族ら約２００人が集まった式典が開かれ、国を相手に集団訴訟を起こした原告団の共同代表・山田哲也さん（４７）が「多くの労働者が石綿の危険を知ることなく働き、病気に苦しんだ。石碑は犠牲者が天国で安らぎ、被害者が勇気と希望を持って生きる糧になる」と語った。

　かつて泉南地域は国内最大級の石綿紡織品生産地だった。工場で粉じんを吸い込み、中皮腫や肺がんなどを患った元労働者や遺族らが２００６年５月以降、国の規制の不備を訴えて順次提訴。昨年１０月に最高裁が被害の拡大を防ぐ対策を怠った国の責任を認め、同１２月に集団訴訟は終結した。

　「産業公害の根絶を」。そう願う原告たちが国からの賠償金（計約６億円）の一部で高さ１・２メートルの「泉南石綿の碑」を建立。石碑のそばには、「新緑を　吸い込みいや増す悲しみぞ　息ほしき人のあるを知るゆえ」とする歌碑のほか、地域の歴史や訴訟の歩みをたどるパネルも置かれた。（太田航）