【阪神】先発候補のガンケルが吉兆来日　当初予定の便は天候不良で飛ばず「少し揺れたけど、問題はない」

　阪神の新外国人、ジョー・ガンケル投手（２８）が２７日、米国から成田経由で伊丹空港に到着した。天候不良の影響で、この日の夜の伊丹着の飛行機が相次いで欠航。ガンケルは成田～伊丹便の航空会社を偶然にも変更していたことが幸いし、無事に関西入りした。球団広報も「東京にとどまっていたら大変だった。良かったです」と胸をなで下ろした。

　メジャー経験はないものの、マイナー通算１７２試合に登板し、与四球率が１・４９と抜群の制球力を誇る。すでにＮＰＢの統一球を取り寄せ、準備してきた右腕は「（飛行機は）少し揺れましたけど、問題はなかったです。キャンプもすごく楽しみにしています」と意気込んだ。

　◇ジョー・ガンケル（Ｊｏｅ　Ｇｕｎｋｅｌ）１９９１年１２月３０日、米フロリダ州出身。２８歳。ウェストチェスター大からドラフト１８巡目（全体５３３位）でレッドソックス入り。メジャー経験はなく、オリオールズ、ドジャース、マーリンズなどのマイナー球団でプレーした。１９６センチ、１０２キロ。右投右打。