時は少々遡る。オーマジオウとの二回目の邂逅を終えた遼太は、地面に横たわった状態で目を覚ました。

「俺、は……」

遼太は頭を押さえながら上体を起こし、自分の体を見下ろした。すぐに自分の傷が癒えていることに気付き、眉を顰める。

「なんで、傷が治ってるんだ……？」

（俺らの他に、誰かいたのか？）

いぶかしみながら立ち上がり、周囲を見渡す遼太。辺りには未だオレンジ色の光が舞っている。そんな中、ノイズたちがある一点を目指して一斉に移動していた。

「こいつは……。ベイバロンか！？俺も行かないと……」

遼太がそう言った瞬間、オレンジ色の光が彼の体に染み込んでいく。

「！何だ！？」

そして彼の中からゆっくりと虹色の光が現れ、ある物を形どった。

「ムゲンゴーストアイコン……。使えってことか……」

悟った遼太は腰に手をかざしてゴーストドライバーを呼び出し、アイコンを起動して装填した。

＜ゴーストドライバー！＞

＜ムゲンシンカ！＞

そしてレバーを引き、荘厳な待機音が鳴る中、僧のイメージの変身ポーズを取った。

＜アーイ！バッチリミナー！バッチリミナー！＞

（タケルさん、力をお借りします……！）

「変身ッ！」

＜チョーカイガン！ムゲン！KEEP・ON・GOING！ゴ・ゴ・ゴ！ゴ・ゴ・ゴ！ゴ・ゴ・ゴ！ゴースト！＞

「……さあ、命、燃やすぜッ！」

仮面ライダーゴースト・ムゲン魂はパーカーのフードを脱いでその背中から∞の形の虹色の翼を広げ、戦場に向けて飛翔した。

そして、現在に至る。

（悪い、遅れた）

（ほんとだぜ、全く。寝坊助にも程があんだろ！）

（奏の言う通りです。お待ちしていました！）

（良かった～！目が覚めなかったらどうしようかと思ってましたよ～！）

（そりゃ流石にねえだろ。……あ、伝言預かってたんだっけか）

翼をはためかせ、ゴーストの下に集結したシンフォギア装者たち。その中でクリスが耳の辺りに顔を寄せ、耳打ちした。

（「いつかまた会おう、Mr.平成ライダー」だってさ）

（「！？そっか……。やっぱいたんだな……」）

密かに噛みしめるような表情をした遼太。そしてゴーストは顔を正面に上げ、ガンガンセイバーをフィーネに突きつけた。

「さあて、決着を着けようか。―アンタの望みに、人類全体を巻き込ませる訳にはいかない」

「……なんかあったのか？」

遼太の啖呵に付き合いの長い奏が何かを察したのか、声をかけた。遼太はマスクの下で笑みを浮かべ、言葉を返した。

「後で話そう。今はフィーネだ」

（やはり来たか、神屋遼太……。貴様らは私の逆さ鱗に触れたのだ……。相応の覚悟は出来ておろうな？）

フィーネの姿を覆い隠し、今度は遼太たちに向けて砲撃を放つベイバロン。それを確認した瞬間、遼太が叫ぶ。

「皆、距離を取れ！」

「「「「了解ッ！」」」」

何かを察した四人は、遼太と共に一旦加速して後退した。

「皆、念話を解いてくれ。フィーネに悟られる」

「何か策があるのですか？」

輪になった五人。その真ん中に位置した遼太は、念話の解除を指示した。その言葉に含まれたものを感じた翼が、遼太に尋ねる。

「ああ。あのバカみたいな威力の砲撃は、多分カ・ディンギルと一緒だ」

「……デュランダルか！？」

遼太はクリスに頷き返し、説明を続けた。

「そうだ。デュランダルを奪還し、お返しにその力を叩きつけるのさ」

「でも、どうやって……」

不安がる響に、察しの良い他の三人が視線を向けた。

「ふえ？」

「お前さんが鍵だよ。な、遼太さん？」

「そうだ、奏。デュランダルを起動させたのは君だ、響ちゃん。君なら必ず、きっと成し遂げる」

遼太は奏に頷き返し、響に思いを込めて告げる遼太。それを聞いて、響は不安を顔に浮かべた。

「でも私、この前持った時……」

「大丈夫だ、立花」

「え？」

響が翼と目を合わせると、頷かれた。他の面々も同様に頷いた。

「お前に何かあれば、我々がフォローする」

「そーゆうこった。お前はただ、馬鹿正直に真っ直ぐ突っ走りゃあいいんだよ」

「ああ。俺と奏でフィーネを抑え込む。翼、クリスちゃん。君たちにはデュランダルを響ちゃんに届けてほしい」

「あいよ！派手に行くぜッ！」

「承知ッ！」

「おうよ！」

「皆……」

響は感慨深げに四人の顔を見渡し、表情を引き締めて頷き返した。

「行くぞッ！」

「おうさ！」

まず飛び出したのはゴーストと奏。ベイバロンの側面から放たれる複数のレーザーを躱し、弾きながら接近する二人。ゴーストはドライバーのレバーを引いて戻し、すれ違い様に一閃。奏もレバーを一度回し、同様に一閃した。

＜イノチダイカイガン！＞

＜カナシミブレイク！＞

＜ブルー！＞　＜Ready go！＞

＜スタッグスラッシュ！シュパーン！＞

「命を奪われた皆の悲しみ、食らいやがれッ！」

「はあッ！」

ベイバロンの表皮が派手に引き裂かれ、再生が即座に始まるがそれは彼らの想定内。

「ぜああああああッ！」

「おりゃあああああッ！」

＜蒼ノ一閃・滅破＞

＜MEGA DEATH PARTY＞

翼とクリスが裂帛の気勢と共に大技を放ち、レーザーが閉じられたベイバロン頭部の聖堂を穴だらけにし、中央に切れ込みを入れた。

それを旋回しながら確認した二人は次の一撃を放とうとし、吐血した。

「ぐうッ！」

｟やべえッ！今の俺唯の人間だから、強化状態が体に尋常じゃなく負荷を掛けてやがるッ！｠

「がはッ！」

｟くそ、限界が……！けど……｠

「遼太さん！？」

「奏！？」

「おい、大丈夫かよ！？」

「「まだだッ！」」

心配そうに響たちが声を上げるが、二人は彼らは気合で持ち直す。

「行くぞ、奏ッ！」

「ああッ！」

＜チョーダイカイガン！ムゲン！＞

＜ブルー！イエロー！レッド！ゴールド！＞　＜Ready go！＞

二人はドライバーを操作してエネルギーをチャージすると、ライダーキックの構えを取って突撃してゆく。

「俺たちの魂は……」

「不滅なんだよッ！」

＜ゴッドオメガドライブ！＞

＜パーフェクトキングダムフィニッシュ！ゴガゴガゴガーン！＞

「ごはあッ！」

ダブルライダーキックがダメージを負ったベイバロン頭部の聖堂を完全に打ち砕き、フィーネにぶち当ててデュランダルを吹き飛ばし、壁を貫通して後ろに抜けた。

「ちょせえ！」

錐揉みしながら飛んで行くデュランダルを、飛びながらハンドガンを放ったクリスが軌道修正し、響に届ける。

「勝機を零すな！掴み取れ、立花！」

響は懸命に手を伸ばし、デュランダルをその手に掴む。

（大切な皆が届けてくれた希望……無駄にするもんかッ！）

その瞬間、響の体が再び闇に包まれる。獣のような唸り声が、彼女の口から洩れる。

「ぐうううううッ！」

その様子を、一室で見守っていた皆も確認した。

「このままでは、また！」

「未来さん、どちらへ！？」

出口へ向かおうとした未来を、緒川が呼び止めた。

「地上に出ます！」

「無茶よ！危ないわ！」

「響は、響のままで居てくれるって、変わらずに居てくれるって。だから私は、響が闇に飲まれないよう、応援したいんです！」

その言葉に驚く一同。

「助けられるだけじゃなく、響の力になるって誓ったんです！」

「へっ……だったら俺らも付き合ってやるよ！」

「僕たちも応援した―い！」

「ここで行かにゃ、男が廃るで！」

「だねえ。カッコいいままでいるためにも、僕らも行こうか」

力強い未来の言葉に賛同したのは、電王に変身したモモタロスたちイマジン四人だ。その言葉に背を押され、他の皆も立ち上がる。

正気を取り戻そうと、懸命に足掻く響。その時、シェルターの扉が破壊され、響の大切な人々が飛び出してきた。

「正念場だ！踏ん張りどころだろうがッ！」

「強く自分を意識して下さい！」

「昨日までの自分を！」

「これからなりたい自分を！」

二課の頼もしい大人たちが、響に声援を送る。

「みん、な……」

「屈するな立花！お前の胸の中の覚悟、私たちに見せてくれッ！」

「お前を信じ、お前に賭けてんだ！お前が自分自身を信じねえでどうすんだよ！」

響の下に翼とクリスが飛んで駆け付け、響の両肩に手を置いて呼びかける。

「あなたのお節介を！」

「あんたの人助けを！」

「今度は、私たちが！」

今度は大切な友達が、背中を押した。

「ぶれんなよ！」

「心を強く持つんだ！」

「しっかり気張りや！」

「おねーちゃん、頑張って！」

モモタロスたちも、力強いエールを送った。

「姦しい！黙らせてくれるッ！」

フィーネはベイバロンの羽を再生させると、触手を伸ばして阻止しようとした。が……

「させるかッ！」

＜イカリスラッシュ！＞

「どこ見てやがんだよッ！」

＜スタッグスラッシュ！シュパーン！＞

その羽を、力を振り絞った二人の一撃で切り落とされてしまう。

「ちぃッ！」

そんな中、破壊衝動に抗っていた響の顔を闇が覆うとし……

「響ィィィィィィッ！」

未来の思いが籠った叫びが、響に届いた。

（そうだ……。今の私は、私だけの力じゃない……）

「ビッキー！」

「響！」

「立花さん！」

「響さん！」

「「響ちゃん！」」

（皆が、居てくれる……。背中を押してくれるッ！）

響は徐々に落ち着きを取り戻し、衝動を制御し始める。

（そうだ……。この衝動に、塗りつぶされてなるものかッ！）

響の闇が剥がれ落ち、鎧が純白の輝きを取り戻した。闇が消える瞬間、胸の傷が一筋の光を放った。響は真っ直ぐデュランダルを構え、翼とクリスは柄に手を添えた。デュランダルが黄金の輝きを放ち、極光が天まで立ち上る。それを確認したゴーストと奏は、大急ぎで離れる。

「その力……何を束ねた！？」

「響き合う皆の歌声がくれた……シンフォギアでェェェッ！」

＜Synchrogazer＞

放たれた絶対の一撃が、滅びの聖母にして赤き竜、ベイバロンを上から真っ二つに引き裂いた。

「完全聖遺物の対消滅……！？どうしたネフシュタン、再生だ！」

崩壊してゆくベイバロン内部でフィーネが叫ぶが、状況が変わることはない。

「この身、砕かれてなるものかァァァッ！」

そうしてベイバロンは爆発・消滅し、フィーネの夢に今度こそ終止符が打たれた。

爆発が収まった後。いつの間にか夕焼けが辺りを照らし、一日の終わりを告げていた。モモタロスたちは既にデンライナーで立ち去っていた。そんな中、響はボロボロになったフィーネに肩を貸し、集結した仲間の下に歩いていた。

「お前、何を馬鹿なことを……」

そう。ベイバロンが崩壊する中、響は壊れて消えるデュランダルを手放し、爆発の中に飛び込んでフィーネを救出したのだ。

「このスクリューボールが……」

呆れてため息を吐き、苦笑するクリス。

「皆にもよく言われます。親友からも、『変わった子』、だって」

響は瓦礫に座るフィーネに手を貸した後、その前に立った。

「もう終わりにしましょう、了子さん」

「私は『フィーネ』だ……」

「でも了子さんは了子さんですから」

「……」

フィーネは顔を上げ、響の顔を見つめた。

「きっと私たち、分かり合えます」

「……ノイズを作り出したのは、先史文明期の人間。統一言語を失った我々は、手を繋ぐことよりも相手を殺すことを求めた」

フィーネは腰を下ろしていた瓦礫から立ち上がり、装者たちを拒絶するように背を向け、夕日に向かって歩き出した。

「そんな人間が、分かり合えるものか」

「人が、ノイズを……」

「だから私は、この道しか選べなかったのだ……」

どこか悔し気に、残った鞭を握りしめるフィーネ。

「―本当にそうか？」

「何？」

だが、その言葉を否定する者が居た。―奏だ。

「確かにアンタはフィーネだったんだろうさ。けれど了子さんに長い間世話になって、全てが嘘だとは思えないんだよ。……あんたはきっと、優しいが故に人に絶望してこんなことをしたんじゃないのか？そうじゃないと納得できない」

「……」

奏の指摘に、フィーネは夕日を見つめて黙り込んだままだった。

「人が言葉よりも深く繋がれること、理解できない私たちじゃありません。……だから了子さんも、もう一度だけ信じてみませんか？」

そう言って、フィーネの下に歩み寄ろうとする響。―その時だった。

「ふう。でやあぁぁぁッ！」

フィーネは振り向きざまに残っていた鞭を勢いよく伸ばし、その射線上に居た響は難なく躱して拳をフィーネの胸の前で寸止めした。

「私の勝ちだァ！」

「あッ！？」

フィーネの言葉に鞭の伸びた方向を見ると……月の欠片に突き刺さっていた。

「でえああああああッ！」

フィーネは地面のアスファルトをひび割れるほど強く踏みしめ、残った鎧を砕きながら月の欠片を引き寄せ、軌道を地球に向けた。

「野郎、月を！？」

「月の欠片を落とす！私の悲願を邪魔する禍根は、ここでまとめて砕いて叩く！ここでこの身絶えようとも、魂までは絶えやしないのだからな！聖遺物の発するアウフヴァッヘン波形がある限り、私は何度だって世界に蘇る！どこかの場所、いつかの時代！私は永遠の刹那に存在し続ける巫女、フィーネなのだ！ふふ……」

皆が月を見て呆然とする中、響はフィーネの胸に拳をそっと当てた。一陣の風が、そっと吹いた。

「―うん、そうですよね。何処かの場所、いつかの時代。蘇る時に何度でも、私の代わりに伝えて下さい」

響はそっと当てていた拳を下ろし、彼女らしく真っ直ぐに告げた。

「世界を一つにするのに、力なんて必要ないってこと。言葉を越えて、私たちは一つになれるってこと。私たちは、未来にきっと手を繋げられるということ。……私には、出来ないから。了子さんにしか、出来ないから！」

「お前、まさか……」

微笑んだ響の言葉の意図を察し、目を見開いたフィーネ。

「了子さんに未来を託すためにも、私が今を守ってみせますね！」

響のその言葉に表情を和らげたフィーネは、若干呆れた雰囲気を滲ませながら、優しい声音で告げた。

「―ふう。あなたは本当に、放っておけない子たちなんだから。―胸の歌を信じなさい」

そう言ってフィーネは目を閉じ、死を受け入れようとした。―だが。

「……すみませんが、その『いつか』は当分先ですよ。了子さん」

「え……？」

フィーネ―了子が己の体を見下ろすと、彼女の体は灰になるのではなく……白(・)い(・)粒(・)子(・)になり始めていた。

「忘れちまったのかよ、了子さん。ブラックパラドがあんたに打ち込んだもんをさ」

「……？あ！？」

「上手くやったんだな、奏。……申し訳ないのですが、今はまだ貴女の力が必要なんです。貴女には、ドレミファビートのバグスターウイルスを打ち込ませてもらいました」

「バグスターウイルス……？！？まさか……」

遼太の言いたいことを察した了子は、目を見開いた。

「奏を救った方法で、貴女を救います。……貴女の大切な人が守りたかったものを、守るために力を貸して下さい」

「……貴方って本当に食えない子ね。いいでしょう。その代わり、貴方の知る全てを教えてくれるかしら？」

「―勿論ですよ」

その言葉に笑みを浮かべたフィーネは、粒子と化しながら響に向き直った。

「ごめんなさい。まだしばらくは、貴女たちと一緒に居ることになりそう」

「……いいですよ、勿論。了子さん、これからもよろしくお願いしますね」

「ええ。また直ぐに、会いましょう」

その言葉を最後に、フィーネは消滅し、粒子は奏の持つバグヴァイザーに収納された。

「これで、任務完了っと。ほいっと！」

＜ガシャット！＞

奏がすぐさまバグヴァイザーにドレミファビートのプロトガシャットを差し込むと、バグヴァイザーから二人の人影が現れた。一人は勿論、元の黒髪に戻った櫻井了子。そしてもう一人は……ピンク髪の明るめのファッションをした少女だった。

「あら。私、もう戻ってきたの？」

「ふえ？ここって……」

落ち着いている了子とは対照的に、若干パニックになっているポッピーピポパポ。そんな彼女に、ゴーストが歩み寄った。

「初めまして、ポッピーピポパポ」

「貴方は……ゴースト？」

「ええ。でも、天空寺タケルさんじゃありませんよ」

遼太はゴーストドライバーからムゲンゴーストアイコンを抜き取り、変身を解除した。

＜オヤスミー＞

「俺の名前は、神屋遼太。異世界で、全ての平成ライダーの力を受け継いだ者です」

「全ての平成ライダー……って、異世界！？」

「はい。ここはエグゼイドの世界ではありません。エグゼイドなど全ての平成ライダーの世界と、ある世界が融合した世界、だと思われます」

「ふええ～！ピプペポパニックだよ～！」

「落ち着けって、ポッピー」

「パラド！？」

宥めるように言ったのは、まだその場に残っていたパラドだ。

「この世界は俺たちバグスターが、平和に暮らせる世界だ。……後で他の皆にも会わせるから、今はおとなしくしてろよ」

「ちょ、ちょっとパラド～！」

空気を読んだパラドは、ポッピーを連れて少し離れた場所に粒子化して移動していった。それを見送った遼太たちは、了子に向き直った。

「……おかえり、了子君」

真っ先に言葉をかけたのは、弦十郎だった。それに続くように、皆が声を上げた。

『おかえりなさい！』

「……ただいま」

そう言って了子は、目尻に涙を浮かべながら微笑んだ。

「軌道計算、終了しました。……直撃は、避けられません」

了子の帰還の喜びは、長くは続かない。月の欠片が、地球に迫っていた。

「……ごめんなさい、私のせいで」

罪悪感のために俯いてしまう了子。そんな彼女の肩を、弦十郎がそっと抱いた。

響は空を見上げると、一歩ずつ歩き出した。

「響……」

「なんとかする」

「あ……」

振り返った響の笑顔には決意が満ちており、未来は何も言えなかった。

「私たちも共に行くぞ」

「ここで仲間外れってのは性に合わねえかんな」

翼とクリスも、一歩前に踏み出した。だが……。

「……悪い。あたしは行けない」

その瞬間奏のシンフォギアが解除され、口元から血を流しながらふらついて倒れこみそうになり、遼太が咄嗟に肩の下に腕を入れて支えた。

「か、奏さん！？」

「すまねえ、ギアのバックファイアだ……。強力な分負荷がデカかったからな……」

「無茶したな、お互いに。……すまん。俺も行けそうにない」

よく見ると遼太の口元にも血がにじんでおり、若干ふらついていた。

「後は任せた。お前ら三人なら、きっとやれるさ」

「迎えに行く。必ず帰ってきてくれ」

奏、遼太からのエールを受け取った三人は頷きあうと翼を広げ、大空へ飛び立っていった。

皆で三人を送り出す中、遼太が奏に尋ねた。

「けりはついたか？」

「勿論。あたしが許さなきゃ、誰が許すんだって話だしな」

「……そうか」

少し離れた所では、ブラッドスタークとレイアもまた、空を見上げていた。密かに拳を握りしめるセレナ。

｟次は、わたしの番だ｠

そして、月の破片は三人の絶唱によって砕かれ、細かい破片が流れ星の如く大気圏で次々と燃え尽きてゆく。皆が涙を流す中、遼太はオーロラカーテンを出現させた。

「二人共……」

「ちょっくら迎えに行ってくるわ」

「大丈夫。直ぐに戻ります」

二人は弦十郎にそう言い残すと、ゆっくりとオーロラカーテンをくぐっていった。皆が固唾を飲んで見守る中、オーロラカーテンを五(・)人(・)の人影が支えあって戻ってきた。

「響……！」

「只今、皆」

「うわああああーん！」

未来が涙を流しながら駆け寄り、それを皮切りに皆が五人の下に駆け寄った。全員で生還を喜び合っていると、眩い光が辺りを包み込んだ。全員が咄嗟に目を塞ぎ、数舜の後、光が収まると、そこには傷(・)一(・)つ(・)な(・)い(・)リディアンと街が広がっていた。

「なッ……」

「これは……」

皆が戸惑う中、遼太は校舎の屋上に目を向けた。

「オーマジオウ……」

「何！？」

オーマジオウは無言で彼らを見下ろした後、踵を返して去ってゆく。その正体に気付いたのは、遼太、奏、そして、クリス。

「真優さんか……」

三週間後。響と翼が未来に秘密を明かした場所で、女性がノイズに襲われていた。

「きゃああああああッ！」

そこに一目散に向かう、二つの人影。

「響ちゃん！」

「行きます！」

山吹色の鎧を纏った少女が女性をお姫様抱っこで救出し、すぐさま白い宇宙服のようなスーツを着た人物が飛び込んだ。

＜LIMIT BREAK！＞

「ライダーロケットドリルキーック！」

ノイズを全て吹き飛ばし、着地したのは『仮面ライダーフォーゼ　ベースステイツ』。彼はドライバーを外して変身解除し、女性を下ろした少女も鎧から制服姿に戻る。息も絶え絶えの女性が、少女に尋ねた。

「貴方方は……？」

その少女、立花響はにかっと笑って答えた。

「―ただの通りすがりです！」

戦姫絶唱シンフォギアMR　第二章　月、欠けるまで　完