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「常識的な考え方をしていたのでは、新しいものなどつくり出せはしない」。そんなトーマス・エジソンの言葉があるように、好奇心に導かれた型にとらわれないアイデアが、世の中にさまざまな革新をもたらしてきた。こうしたアイデアを生み出す人々を支援すべく、世界65カ国に550以上のホテルを展開するマリオットホテルは、多様化する宿泊客のニーズに合わせるかたちで好奇心や想像力を刺激する新しい宿泊体験を追求するため、TEDと提携している。

こうして企画された「マリオットTEDフェローサロン」は、ビジネストラヴェラーに新しいアイデアやインスピレーションを提供することを目標に開催されてきた。今年のテーマには「Creativity and Thinking Outside the Box（型にとらわれない創造性と思考）」が掲げられ、会場のシンガポール・マリオット・タンプラザ・ホテルでは、科学者のアンドリュー・ペリンとマルチメディアアーティストの尾崎ヒロミ（スプツニ子！）がトークを繰り広げた。

あらゆる文化が入り混じる、創造性のるつぼ

昨年は南インドのバンガロールで実施され、今年の開催地にはシンガポールが選ばれている。日本との時差はたった1時間だが、東京23区ほどの広さの土地には、中国系、マレー系、アラブ系、インド系などのさまざまな文化が入り混じり、各エリアごとに特有の世界観を放っている。

「多様な考えに接し、いろんな分野の情報をとりいれ、自分の居場所をひとつに限定しないようにしています」と語るのは、尾崎ヒロミ（スプツニ子！、写真左）。「Aの環境で批判されることも、BやCの環境では評価される可能性があるのです」と続けた。アンドリュー・ペリン（写真中央）は、型にとらわれないためのキーワードに「好奇心や失敗を奨励すること、批判に対して強くなること、クレイジーなアイデアのすべてに誠実であること、夢を見るだけでなく実行に移すこと、さまざまなスキルをもつチームで取り組むこと」を挙げた。写真右は司会者兼プレゼンターのアニータ・カプール。PHOTOGRAPH BY MARRIOTT INTERNATIONAL

冒頭で、マリオット・インターナショナルのアジア太平洋ブランド&マーケティングでシニアディレクターを務めるウィンキー・ウォンは「さまざまな文化が入り混じるシンガポールは、創造性のるつぼです。2015年には、国連教育科学文化機関（UNESCO）によって創造都市のひとつに認定され、今年のテーマを語るためにふさわしい場所だと感じました」と述べた。

司会者兼プレゼンターのアニータ・カプールがふたりのスピーカーを紹介し、リンゴから耳をつくったバイオハッカーとして知られる、科学者のアンドリュー・ペリンのトークが始まった。

好奇心は鍛えられる

オタワ大学の教授でもあるペリンは、アーティストや科学者、社会科学者、エンジニアを結びつける「curiosity-driven research lab（好奇心を原動力とするリサーチラボ）」を率いるだけでなく、人体の修復や再生用のバイオマテリアルのオープンソースプラットフォームを開発するSpiderwort Incの最高技術責任者（CTO）でもある。

以前TEDで、臓器不足やコスト問題を解決する手段として、人間の細胞をリンゴに移植し、耳をつくり出した事例を紹介したペリン。常識にとらわれず、新しいアイデアの実装に取り組む彼は、「誰もがキッチンにあるもので、体を修復、再生、拡張できたら素晴らしいと思います」と話す。

「好奇心と想像力は、人間がもつ最も重要な“天然資源”です。新しい知見を得た人類が、未来のテクノロジーを開発し、目の前の問題を解決するための最高のツールだと思います」と言うペリンは、「クリエイティヴであるためは、現実的に取り組むことと、大胆で不確実な好奇心とのバランスを保つことが重要です」と語る。

SF映画から多くのインスピレーションを得るという彼のチームは、映画『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』に登場するオードリーという怪物に魅了され、研究室でオードリーを生み出すプロジェクトを始動した。時間と労力とお金をかけた結果、「生み出すのは無理」という結論に至ったものの、リンゴで人間の耳をつくるための手がかりを得たのだった。

家のキッチンで自分のパーツをつくるより、プロのアーティストにつくってもらうことを望む人もいるかもしれないという発想のもと、ペリンはデザイン会社にも“耳のプロトタイプ”の作成を依頼した。そのなかには（スター・トレックの）ミスター・スポックやエルフの耳、聴力を拡張するギアとしての耳があった。聴力の拡張については、音響物理学者の協力を得て適切なデザインに挑戦した。「人体の外見をデザインし直すというだけでなく、機能も変えられる点が魅力的でした」と言うペリン。育てたパーツを人体の一部として移植できないかという試みだが、マウスを用いた実験で成功している。PHOTOGRAPH BY MARRIOTT INTERNATIONAL

またペリンが、オルカン・テルハンやグレース・ナイトらとコラボしたプロジェクト「Ourochef」の背景には、『自分の肉を育てて、食べることはできるのか』という問いがあったという。「自宅のキッチンで自分の血を使って細胞を培養し、その肉を食べることができれば……環境負荷は少ないですよね」と語り、笑いを誘った。

また、必要なツールもすべて事前に届けるため、自分で口にするまでの全工程がわかるという点では安心だと説明したうえで、「企業が人間の体を対象とするデヴァイスや食べ物について語るとき、それがどこから来て、どのように生み出されるのかを理解することが重要で、科学的手法に基づく厳密な検証が行われるべきです」と、締めくくった。

神話を現実に

ふたり目のスピーカーは、音楽や映像、アートを通して、新しいテクノロジーがもつ社会的、倫理的な意義を提起し、多方面で活躍するアーティストの尾崎ヒロミ（スプツニ子！）だ。

芸術と生物学、テクノロジーが交差する点に興味をもち、日本の農業・食品産業技術総合研究機構の瀬筒秀樹教授と共同でプロジェクトに取り組むことが多いという尾崎は、「進歩するバイオテクノロジーの文化的意味や、バイオテクノロジーが芸術にどのよう可能性をもたらすか、またバイオテクノロジーが伝統的な神話や信念など、スピリチュアルなマインドにどのような影響を与えるのかという3つの問いに注目しています」と語る。

「小学生のころ、校長先生の朝礼の挨拶をもとに感想文を書くという課題がありました」と言う尾崎。「ゲームをしないように」というメッセージに対して、具体例を混ぜつつ「ゲームは、実は学びによいものだと思います」と論理的に説明した感想文を提出したところ、初めて最低評価の「C」が付いたという。「日本では文章や思考力ではなく、上の立場の人が言ったことを正しいと受けとめるスキルが評価されるのだと感じ、子どもながらに疑問を覚えました」と言及した。日本と英国の両方で教育を受けたことで、「文化が変われば常識も変わり、正解はないのだと気づきました。それからは、決まりごとを盲信的に信じることがなくなったように感じます」と続けた。PHOTOGRAPH BY MARRIOTT INTERNATIONAL

尾崎は『運命の赤い糸をつむぐ蚕−タマキの恋』という自身の作品について説明した。「工学的手法を用いて、神話に少し寄せた作品ができるのではないかと思い、瀬筒教授に相談しました。この写真は遺伝子改変によって生み出された絹糸です」。カイコには、赤く光るサンゴの遺伝子と、“愛情ホルモン”とも呼ばれるオキシトシンを生む遺伝子が加えられているという。

未来のバイオテクノロジーの世界における神話の『運命の赤い糸をつむぐ蚕−タマキの恋』。尾崎は脚本と作曲を手がけている。主人公の遺伝子工学者のタマキ（玉姫）は研究室の同僚である幸彦（さちひこ）に恋をしている（幸彦は尾崎が演じる）。タマキは遺伝子工学を用いて運命の赤い糸をつくり、その赤い糸をお気に入りのスカーフに縫い込む……。

赤や緑の蛍光タンパク質をもったクラゲやサンゴの遺伝子を加えることで、カイコの目と体が赤や緑に光る。「カイコに色がつくだけではなく、絹糸にまで色がつくのです」と言う尾崎は、アーティストとして、この興奮を映像作品に落とし込んでいる。

「科学者と協力し、遺伝子工学によって自分たちのアイデアと神話を結びつけることができました。バイオテクノロジーが進歩すれば、いつか神話を“現実”にできる日がくるかもしれません」と期待を込めて語った。

「伝統的な日本の工芸技術と新しいテクノロジーを、どのように組み合わせるかにも興味を抱いています」と語る尾崎。光る絹糸を用いて、330年続く京都の西陣織の名家と共同で開発した光るドレスの様子。

テクノロジーと倫理の問題

トーク後の質疑応答で、司会のカプールは「遺伝子工学や生物学には倫理的な課題がつきものですが、そのボーダーラインをどう捉えていますか」と訊ねた。

尾崎は、「バイオテクノロジーとスピリチュアルなものとの関係について、神道を信ずるアジア人と、キリスト教や他の宗教の信者とでは捉え方がまったく異なります。文化や時代によって倫理が変わるように、明確な答えが存在するとは思っていません」とコメントした。そのうえで、日本では避妊用ピルの承認に長い時間がかかった一方で、100人以上の死者が報告されたバイアグラはわずか半年で承認されるなど、当時の政治家の判断で何が“倫理的”であるかも変わったという事例を紹介した。

「男性の視点だけでテクノロジーや科学の倫理について考えるには限界があります」と、業界への女性進出に期待を寄せる尾崎（写真中央）。「研究の突飛な面にばかり注目されることに、ときどき不満を感じます。長い年月をかけて研究し、それが確かなのか繰り返し確認するなど、論文を発表する前には誰も興味をもたない退屈な仕事がたくさんあるのです。でも、その成果が予想外の祝福を受けることもあります」とペリン（写真左）は語った。PHOTOGRAPH BY MARRIOTT INTERNATIONAL

これを受けてペリンは、「ときとして倫理は極めて恣意的なものになります。ぼくはむしろ、挑発的な作品をつくってトラブルを生み、人々の反応を楽しんでいるところがあります。一方で、倫理が絡む場合に重視しているのは、証拠、つまり研究結果を示すことです。賛否が分かれてトラブルの種になりかねないものでも、その話がフェイクではなく技術的に実現可能であることを示すようにしています」と続けた。

この言葉を受けて、尾崎は「日本でフェミニズムにまつわる作品をつくっているのですが、生理マシーンという作品で『VOGUE JAPAN』に『ウーマン・オブ・ザ・イヤー』に選ばれたことがあります。これは男性が生理を疑似体験できる機械です。共感が増えることで世の中がよくなったり、倫理や価値観を変えられたりする可能性もあるかもしれません」と語った。

会場から「発明やアイデアが日常生活で利用されることを期待していますか」という質問が出ると、尾崎は「重要なのはモノの使われ方をデザインすることではなく、テクノロジーの使われ方を問うようなデザインをすることだと捉えています。未来におけるさまざまな可能性を想像しながら、そこで利用されるテクノロジーを考えるのではなく、どんな未来に向かっているのかを問いかける作品をつくっています」と説明した。

会場から「好奇心を刺激するために気をつけていること」を問われると、ペリンは「好奇心は“動詞”だと思っています。自ら積極的に動いて訓練する必要があるのです」と述べた。

出席すべき会議や提出すべきレポートよりも、自分が興味をもった「理由」の追及を優先することもあるというペリンは、好奇心が自分自身によい影響を与えるのだと語る。「新しい土地を訪れたり、新しいタイプの人に会ったりすることで、自分の家に戻ったときに新しい視点で自分の仕事を見つめることができるのです」と続けた。

司会のカプールは「すでに知っていることだと認識して、好奇心を抑えてしまうことがありますね。ですが、自分の心をオープンにすることで、以前は見えなかったものが見える場合もあります。今日のトークを聴いて、いつもの思考の領域を飛び出し、人生のあらゆる側面で型にとらわれないマインドをもとうという気持ちになってほしいです」と締めくくった。

想像力を耕し、実行すること

アフターパーティーの会場には、以前シンガポールで実施されたTEDにスピーカーとして登壇したユージーン・ソが登場し、インタラクティヴな拡張現実（AR）のアートワークが展示された。

会場ではFacebookやInstagramのアプリを使い、ユージーン・ソのアートワークを体験できた。詰め込み型の教育から少しづつクリエイティヴな教育にシフトしているシンガポールのこれからについて訊ねると、「先生の教え方次第で、プログラミングが“面白くない教科”だと認識されないか心配になることはあります。好きでプログラミングに接している人材を採用したり、子どもたちに自分たちのやりたいことを見つけさせて、それを実行する方法を主体的に探させたりすることが大切だと思います」と答えた。PHOTOGRAPH BY MARRIOTT INTERNATIONAL

ユージーン・ソは、クリエイティヴスタジオ「DUDE STUDIOS」を率い、認知症患者に対して仮想現実（VR）で治療を試みる『Mind Palace』などのさまざまなプロジェクトを進めている。

ユージーン・ソは、VRを認知症の治療に役立てられる方法を探っている。『Mind Palace』では、馴染みのある地や、いまはもう存在しない場所も訪れることができる。VR酔いなどの数々の壁にぶつかるたび、改善を重ねてきた。

「普段は言葉を発しない認知症患者がVR上で、馴染みのある地にある看板の文字を読み上げるということがありました」と語るソは、現実空間に戻ると治療前に戻ってしまうケースや、各々がVRヘッドセットをもっていない状況では衛生上のリスクが残るという課題に言及する。そのうえで、「VRをとり入れたいという病院や老人ホームは多く、拡大していける可能性を感じています」と語った。

どのように好奇心を訓練しているのか訊ねると、ソは「博物館や美術館に行くときに、何が見られるか予想してから会場に足を運ぶようにしています。自分が想像したものが見られなかった場合は、自分でつくれるか試してみるのです。好奇心を維持するには、口先だけではなく、失敗を恐れずにできることから実行していくことが大事だと思います」と語った。

他人の視覚を体験するプロジェクト。「新しい視点を実際に取り入れることで、型にはまった思考から抜けだせる可能性もあるのではないでしょうか」とユージーン・ソは言う。

子どものころは誰もがもちあわせていた好奇心を、知らず知らず「年齢を重ねるにつれて衰えるもの」だと思い込んでしまっている場合もあるだろう。しかし、決してそうではなく、意図して磨き続けることのできる“スキル”もある──。そんな事実に気づかされるカンファレンスだった。

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