難病や重度障害で外出困難な人たちが自身の代わりとなるロボットを遠隔操作し、店員として働くカフェがあります。しかも場所は、渋谷のスクランブル交差点の目の前。一体どんなカフェなのでしょうか。

　カフェの名前は「分身ロボットカフェDAWN Ver.β（ドーン・バージョン・ベータ）」。2020年1月16日（木）から1月24日（金）までの期間限定で、スクランブル交差点の目の前にある渋谷「QFRONT」（渋谷区宇田川町）7階のブック&カフェ「WIRED TOKYO 1999」内でオープンしています。

　オリィ研究所（港区芝）が開発を手掛ける分身ロボット「OriHime（オリヒメ）」が、カフェのサービススタッフとして実際に働く試み。分身ロボットカフェを使った取り組み自体は、これまで日本財団ビル（港区赤坂）や「3×3 Lab Future」（千代田区大手町）など、クローズドな条件で実験的に行われてきました。

　今回は渋谷スクランブル交差点の目の前にあるカフェで、より大勢の人たちや渋谷の若者に開かれた格好となっています。

　1月16日（木）に行われたプレス向け体験会では、オリィ研究所の共同創設者 代表取締役所長、吉藤オリィさんが開催意図を説明。自身も体が弱く3年半の不登校を経験し、“孤独の解消”の必要性を強く感じてきたといいます。テクノロジーによって孤独の要因となる「移動」「対話」「役割」の障害を取り除くことを目指し、「OriHime」の開発を進めてきました。