Ｊ１通算３４９試合出場も昨季は１試合のみ…名古屋の３４歳ＤＦ千葉和彦「生き残る道を探っていく」

　名古屋グランパスは１６日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで練習した。チーム最年長のＤＦ千葉和彦（３４）が、ミニゲームで相手攻撃陣に対して激しく執拗（しつよう）に身を寄せるなど、全体練習５日目ながら闘志あふれるプレーを見せた。

　グラウンドが熱を帯び始めた。前日に続くミニゲーム。サイドでボールを受けたＭＦ渡辺に対し、ＤＦ千葉が激しく体を寄せた。ボールを保持しようと互いに譲らない。始動直後の練習とは思えないほど、熱いせめぎ合いが続いた。

　千葉は「あれくらいやらないと」とサラリと振り返った上で、狙いを明かした。「練習でやったことでなければ、お互い試合では発揮できないから。皆が仲間であり、ライバル。それが試合につながってくると思う」

　完全移籍で加入した昨季は２８試合でベンチ入りしたが、出場は３月のＧ大阪戦１試合にとどまった。Ｊ１通算３４９試合出場のベテランに今季も競争が待ち受けることは変わらず「生き残る道を探っていく」。相手ボールを奪うプレーなど、自分の特長を練習から発揮していく。