ふるまいよしこ

学校がなんにもわたしたちにいわないのもどうかと思ったけど、ただ問題なのがクラスに現れたときの彼の態度だった。彼は自分がフェロー9人の「額外」であることを知っているから、できるだけ存在感を消して隅に縮こまるようにしていたようだ。これってすごく中国的。「枠外だから無言でそこにいる」

それは外国人には通用しませんよ、あなたがきちんと自分から自分の立場を名乗って、なんのためにそこにいるのか自分からいわなくちゃ、てことで、彼もしどろもどろの英語でちゃんと自分のことを説明した。その後彼はそのまんま「＋1」として、ずっと尊重されたし、なによりも名前を覚えてもらえた。

「コミュニケーション手法の違い」ってやつですね。中国人は「枠外」は「いないもの」と考えるし、いないんだからでしゃばるな、というか、そんなスタンスを取る。そしてそんなスタンスに慣れている。わたしだって中国では、ちょろんとなんの会合か、誰が主催してるのかわからない場に黙って出てたし。

中国ってそれで通るんだよね。たぶん、だから中国人女性フェローも彼を「名無しのゴンベ」のまんまにしておくつもりだったんだと思う。でも、西洋人というか、中国以外の世界では、絶対に正式メンバー出ない人が、無言でそこにいるというのはものすごくむずがゆくかんじるわけ。そのギャップは大きい。

英語世界では、まぁもちろん場をわきまえることは大事ですが、自分から自分を紹介したもん勝ちなんだよね。少なくとも正式メンバーでなくても、そこにいてよい人として認識される。そういうのも文化的、というか社会的な違いだよね。

マレーシア人フェローの「彼はきっと、中共のスパイだ。彼女を見張ってるんだ」というのは、今でもみんなが彼をイジるエピソードの一つになっている。でも、その中国人「＋1」フェローの過去の取材経験を一番高く評価しているのも彼。名乗ればどうにかうまくいく。名乗らなければ永遠に「無名氏」。