「生きた化石」ラブカ、熊野灘で捕獲　水族館で死亡確認

　生きた化石とも呼ばれる深海ザメ「ラブカ」が熊野灘で捕獲され、１６日、串本海中公園水族館（和歌山県串本町有田）に引き取られた。

　館内の水槽で展示されていたが、１７日午前１１時半ごろ、死んだことが確認された。

　水族館によると、深海釣りをしている那智勝浦町浦神の遊漁船から、水深約５５０メートル付近で捕獲したと連絡が入ったという。体長は１２８・９センチで、体の特徴からオスとみられる。１６日午後、水族館へ運ばれ、館内の水槽に入れられた。

　ラブカは原始的なサメの姿をとどめていて、生きた状態で見られることがほとんどない貴重な生物。水族館の関係者によると、熊野灘では約３０年前にも見つかった例があるという。

　飼育が極めて難しい魚で、スタッフは「うちに深海生物を飼育できる環境が整っているわけでもないので、長く飼育することは難しいだろう」と話していた。飼育実績のある他の水族館でも数日で死ぬケースが多いという。館では何らかの方法で標本にする予定だ。（東孝司）