昭和・平成・令和を通して『仮面ライダー』が支持され続ける理由

1971年から始まって…

少子化が深刻なのは知られている通り。その分、子供向けの商品やサービスの市場規模も多くが縮小している。ところが、テレビ朝日で放送中の『仮面ライダーゼロワン』（日曜午前9時）の人気は堅調で、その関連グッズの売れ上げに至っては伸びている。どうしてなのだろう？

テレビ朝日『仮面ライダーゼロワン』HPより

連続ドラマのライダーシリーズがスタートしたのは1971年（昭和46年）。沖縄返還の前年だ。第1作は藤岡弘、（73）が本郷猛役で主演した『仮面ライダー』。以来、昭和期にはライダーの連ドラが9作品制作された。

昭和ライダーの最終作は『仮面ライダーBLACK RX』（1988年）。その後、約10年半のブランクがあったが、2000年（平成12年）に復活する。平成ライダーの連ドラ第１作は『仮面ライダークウガ』。以降、現在までは切れ目なく連ドラの制作が続いている。子供たちの支持が手堅く得られている表れだろう。

平成期に制作された連ドラのライダーは20作品にのぼる。昭和期と合わせると計29作品になる。ライダーは1作品に1体とは限らないので、登場したライダーの数は100を軽く超えている。