柳、３つの誓い＜１＞今年も連敗ストッパー＜２＞１２勝以上、貯金５以上＜３＞頼られる兄貴になる

　パワースポットで誓った３大公約だ！！　中日の柳裕也投手（２５）が１４日、２年連続となった大阪府吹田市での自主トレを公開した。プロ３年目の飛躍の礎を築いた縁起のいい土地で、新シーズンに向けた３つの誓いを立てた。

　期待されればされるほど燃える男だ。プロ３年目で初めて２桁勝利に到達。ドラフト１位の大卒右腕にとってそれは通過点にすぎない。新シーズンに向けた周囲の期待の高まりは本人が一番分かっている。

　「去年のスタートと今年のスタートでは立場は違う。責任も重圧も変わってくる。周りが求めることもそうですし、自分が自分に求めることも確実に高いものになっています」

　自主トレに選んだのは昨年と同じ大阪府吹田市の健康増進施設「トータルヘルスコンディショニング」。吉見に連れられて昨オフに初訪問。飛躍のきっかけとなった。柳にとってパワースポットとも言える場所で３つの誓いを立てた。

　＜１＞今年も連敗ストッパー

　昨年は連敗中に８度登板。その内６度を自身の白星でチームを勝利に導き、連敗ストッパーとして竜を救った。「『ここぞ』の場面で勝てる投手になる」。正念場で普段以上の力が出せるかが、一流へ成り上がるカギになる。

　＜２＞１２勝以上、貯金５以上

　常に成長を自身に課す右腕の目標は１１勝で貯金４だった昨年超え。「勝ちたいし、負けたくない。チームのためにも貯金ができる投手になりたい」。目指すのは２年連続規定投球回到達、２桁勝利。貯金５以上となれば、球団では２０１４年の山井（１３勝、貯金８）以来となる。

　＜３＞今年はひとり立ち

　同じ“吉見塾”に入る清水や石川翔をはじめ、梅津や山本といった１軍で先発する年下の投手も増えてきた。「まだまだ後輩にアドバイスできる立場ではないです」と話すも、「チームや後輩から頼られる存在になりたいですね」。２年連続で成績を残し、頼れる兄貴になってみせる。