中日・大野雄、被弾半減宣言 恒例、大文字山での自主トレで汗

　中日の大野雄大投手（３１）が５日、京都市左京区の大文字山で毎年恒例の登山トレを敢行した。「大」の字の頂点に立った左腕は改めて開幕投手に意欲を示すとともに、昨季は自己ワーストの１８本だった被本塁打の半減を一つの目標に掲げた。

　小雨がぱらつき、足元がぬかるむ中でも、大野雄の足取りは軽やかだった。京都外大西高時代から続く新年の大文字山登山。「大」の字の頂点で京都市内を一望した左腕は「勝負の年」と位置付ける２０２０年への思いを語った。

　「昨年で気持ちの持っていき方はつかめた。技術面では本塁打を減らしたい。２０本近く打たれているので半分にしたい。昨年の前半はソロ３本までは打たれてもいいと思って投げていたけど、今年はそうはいかない」

　昨季前半は「失点しても試合をつくればいい」と言い続けた。ネガティブ思考に陥り、０勝に終わった１８年の反省からポジティブ思考に転換するための自己暗示は一定の効果を生んだが、１４試合で１４本塁打を浴びた。

　これに対し、後半は芽生えた自信を背景に「１点もやらない」とハードルを上げた。結果、１１試合で被本塁打は４本に減少。９月には無安打無得点試合を達成し、逆転で最優秀防御率のタイトルも獲得した。

　そんな後半でも大野雄は「防げた本塁打はある」と言う。真っ先に挙げたのは９月８日のＤｅＮＡ戦（ナゴヤドーム）でソトに浴びた２ラン。完封直前の９回、四球を嫌がり甘くなったところを捉えられた。

　だから今季は開幕から被弾を徹底して防ぐ。まずは３月２０日の広島戦（マツダ）。「開幕投手は目指さないといけないと言っているし、目指すもんやと思っているので」。３年ぶり３度目の大役に改めて名乗りを上げ、こう続けた。

　「ほんまにしんどいですけどね。勝ったら天国、負けたら地獄やから。でも２つとも経験して、それでもやりたい」

　１６年の阪神戦（京セラドーム大阪）は一発を許さず、７イニング２／３を２失点で勝利投手になった。１７年の巨人戦（東京ドーム）は６イニングで２本塁打を浴び、６失点で負けた。天国と地獄を分けたのはまさに一発だった。