【箱根駅伝】青学大・原晋監督、５度舞った「大学駅伝界の異端児」の５大伝説

◆報知新聞社後援　第９６回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）復路（３日、芦ノ湖―東京・読売新聞東京本社前、５区間＝１０９．６キロ）

　青学大の原晋監督は、選手らに胴上げされ、優勝回数と同じ５回、宙に舞った。常識にとらわれない指導とチーム運営で奪還。大学駅伝界の異端児ともいわれる指揮官の人物像に迫る“５大伝説”を紹介する。

　▽伝説１　えっ小川の水で給水！？

　名門の広島・世羅高出身。３年時には主将を務めた。当時は真夏でも「水を飲むな」という指導が常識。しかし、１７歳の原少年は本能的に「これは間違っている」と感じたという。グラウンドの蛇口は指導者の目が光っているため、使用できない。「原さんは『クロスカントリー練習に行きます！』と言って山の中に入り、小川の水を飲んだ。後輩たちにも『お前らも飲め』とすすめていました」。当時の後輩は証言する。

　▽伝説２　秘書と受付嬢を口説く

　中国電力陸上部１期生として入社したが、故障のため、２７歳で引退し、一般社員に転身。空調システムを社内で一番売り上げ「カリスマ営業マン」と呼ばれた。「営業先の社長さんに営業するため、まず秘書と受付嬢と仲良くなって社長の日程を聞き出した」

　▽伝説３　夢はまさかの甲子園！？

　「高校野球の監督に興味を持っている。新潟の私立高の経営者から『原監督が本気ならぜひやってもらいたい』というお話を頂いたこともある。野球の技術、知識はないが、マネジメント能力と選手スカウトで面白いチームをつくれる。将来、新しい指導方針で甲子園を目指してみたい」。箱根駅伝と甲子園。日本の風物詩ともいえる２大スポーツ制覇の野望を明かす。

　▽伝説４　安定感呼ぶ選手見極め

　初優勝した１５年大会から今大会まで延べ６０選手中、区間２桁順位は４人だけ。選手寮の管理人室で生活しているため、選手のわずかな体調の変化も気づく。今回の１０区候補は湯原の他に新号健志（３年）と早田祥也（２年）。往路終了後、３人の前日調整の様子をスタッフが撮影した動画でチェックした。きめ細かい指導が驚異の安定感を生んでいる。

　▽伝説５　写真週刊誌大歓迎です

　多くの情報番組でコメンテーターを務めるなど大忙しの日々を送る。まさに売れっ子タレントだ。「写真週刊誌に激写されるというのもアリ。相手がギャルでは『原、アホだな』と笑われるだけだろうけど、相手が大物女優なら『原、やるな』と思う人もいると思う。ある意味、陸上界に新たな可能性を示せる。まあ、奥さん（美穂さん）にはこっぴどく怒られるけど」