根尾「シーズン通し１軍」へ 温暖ＬＡで下半身鍛え抜く！ 平田先輩の長所を吸収だ

　中日の根尾昂内野手（１９）が２日、米ロサンゼルスでの自主トレのため中部国際空港を出発した。現地に約２週間滞在した後、さらに鳥取市の「ワールドウィング」に場所を移して自主トレするプランを披露。温暖なロサンゼルスでまず下半身を中心に鍛え、鳥取で磨きを掛ける。今年の目標は「シーズン通して１軍で戦う」。その体をつくるべく、ノウハウを各地で吸収する。

　世間が正月気分に浸っている中、根尾は大きな荷物を抱えて空港に現れた。「まずは春季キャンプ１軍。そこから開幕だけでなくシーズン通して１軍で戦いたい」。これが新年に懸ける意気込みだ。おのずとやるべきことは見えてくる。

　「１月にしっかりと準備して２月を迎えたい。誰もいない環境で、より自分と向き合いながら激しく追い込んでいきたいです」

　この１カ月でどれだけ体を仕上げられるか－。２年目のスタートダッシュのため、大阪桐蔭高の先輩・平田良介外野手（３１）の米国自主トレに同行させてもらう。

　「心構えであったり、考えていること、（野球）勘みたいなところを学んで吸収したい」

　平田の好意で実現したこの機会。セ・リーグでも指折りの外野手となった先輩と一緒に過ごし、見て、感じ、いいところをどんどん取り入れていくつもりだ。

　気候の後押しもある。日本より温暖なロサンゼルス。基礎トレーニング中心で「下半身を重点的にやっていきたい」と考える。注目を一身に集めた１年目の１月２３日、寒い名古屋での合同自主トレで右ふくらはぎを肉離れ。最初で最大のつまずきとなった。二の舞いとならないよう、温暖な地でしっかり土台からつくってくる。