嫁の姪っ子のことで悲しい気持ちになりました

年明け単身赴任を終えて、自宅に戻ります。
赴任先には、現地で就職働いている嫁の姪が近くにいたので、
よく食事や飲みにいったりしていた。
この夏頃、転属になって遠方に行くというので、二人だけで
壮行会をして送り出した。

彼女のことは幼少の頃からよく知っていて、仕事で忙しい
義姉夫婦にとって代わって、何かと面倒をみてあげた。
子供ができなかった私夫婦にとっては、兄の甥とともに、
自分の子供のような可愛がった。学業・進学・就職のことも
相談にのってあげた。

つい先日、嫁方の親類の忘年会があった際、今度結婚する甥の
話で盛り上がった。また、彼女にもここ数年付き合っている彼氏がいて、
現在同棲していることを、義姉夫婦から聞かされた。うまくいけば
たぶん再来年ぐらいに結婚するだろう。

この話を聞いて、驚きというよりも、何だか寂しい・悲しい気持ち
になった。おじの私の目から見ても、綺麗で可愛い子なので、
当然彼氏ぐらいはいると思っていたし、以前義姉からもそんな話を
ちらっと聞いていた。

社会人になってからも、何かと母親に甘え、私など周囲に依存する
彼女が遠方に転属という話を聞いた時、だれか頼れる相手がいる
ことぐらいは、薄々気がついていた。でも、そのような余計なことは、
最後に飲んだ時すら話に出さなかった。彼女の方からも何も言わなかった
まあこれは当然だろう。

娘のことを心配する義姉夫婦をよそに、妻は「あんな子はしっかり
とした人と早く結婚してしまった方がよい」。別の義兄と私は
酔った勢いもあって「とっとと結婚してしまえ。その男をここに
連れてこい」と叫んだが、内心とてもせつない気分だった。
できれば、こんな形ではなく、やはりその時がきたら、本人の口
から直接聞きたかった。

春先の甥の結婚式には、彼女も出席する。今度会ったら何と声を
かければよいでしょうか。何も知らないふりをする。。。
あるいは、遠まわしにうまくやって幸せになってほしい。。。
今どうしているのか。。。とか

もし同じような経験をされた方がいらっしゃれば、アドバイスお願い
致します。以上